Fushimi Inari Taisha 伏見稲荷大社

Véritable image d'Épinal du Japon, le sanctuaire shinto Fushimi Inari et ses envoûtants chemins de torii rouges attirent des centaines de milliers de visiteurs tous les ans. L'image des "tunnels" vermillons créés par les torii alignés est un classique de l'imagerie japonaise. Touristes et Japonais ne sauraient donc faire l'impasse sur la promenade dans cette forêt si particulière lors d'une visite de Kyoto.

L'histoire de Fushimi Inari

Le Fushimi Inari Taisha,sanctuaire shintô fut bâti en 711 par le clan Hata (d’origine coréenne), et relocalisé en son lieu actuel en 817. Il est dédié à la déesse (kami) Inari, liée au riz, et donc plus largement à la prospérité et la richesse. Elle est ainsi la patronne des commerçants : c'est pourquoi la majorité des torii sont payés par des hommes d'affaires, commerçants et entreprises. Ce sont leurs noms qui sont ainsi gravés en japonais sur les montants des portiques rouges.

Si Fushimi Inari Taisha est si connu, c'est qu'il est assez rare que les torii soient multipliés et alignés à ce point en un seul lieu. Un torii est en effet un portail, qui marque l'entrée dans un sanctuaire shintoïste, et sépare symboliquement le monde physique, du monde spirituel des kami.

Le sanctuaire, très important au Japon, fut placé sous patronnage impérial durant l'époque Heian. Au début du XXème siècle, il fut désigné comme trésor national, aujourd'hui Propriété culturelle majeure. Il s'agit du plus grand sanctuaire dédié à Inari de tout le pays.

La visite de Fushimi Inari Taisha

Le sanctuaire s'étend sur un large territoire, sur les flancs de la petite montagne Inari (220 mètres). Depuis le pied de la montagne, il est possible d'atteindre le sommet en empruntant les différents chemins de torii. Cette petite randonnée dure environ 2h à 2h30, suivant une pente plus ou moins raide et un grand nombre d'escaliers. Cette promenade est une expérience unique, tant marcher sous les torii est agréable, au milieu d'une forêt parfois presque exotique. Vous croiserez en chemin de nombreux sanctuaires disséminés çà et là, ainsi que de grandes forêts de bambous. Du sommet, la vue sur la ville est exceptionnelle, et tout particulièrement recommandée à l'heure du coucher du soleil.

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À Fushimi Inari, il est bon de déambuler, faire le tour d’un portail, hésiter entre deux voies lorsque le chemin se sépare et que deux rangées de portiques s’offrent à vous, décider ou non de faire demi-tour, mais au moins s’imprégner du lieu, de l’atmosphère. Les statuettes de pierre kitsune– le renard mythique– postées çà et là et qui ponctuent la promenade, et donnent au lieu toute sa spiritualité.En effet Inari, divinité kami de la croissance du riz, des affaires et du commerce, règne en ces lieux grâce à son messager terrestre, animal rusé qui vous dévisage de ses yeux inquisiteurs, la clef du grenier à riz en travers de la gueule.

Attention cependant, les lieux étant très prisés des touristes, il n'est pas rare que la promenade sous les torii s'avère noire de monde. Difficile dans ces conditions de réaliser de belles photos ou simplement de profiter du calme. Il est ainsi conseillé de se rendre à Fushimi Inari tôt le matin, ou bien justement le soir (l'endroit ne ferme pas). 

Autre astuce : le double chemin de torii situé au pied de la montagne est le plus fréquenté. Alors pour éviter le monde, continuez à grimper, et empruntez un petit chemin de torii transversal. Vous croiserez alors de moins en moins de personnes, et pourrez profiter de la solennité et de la magie des lieux...

Visiter Fushimi Inari Taisha ce soir-là constitue une expérience unique, et l'occasion de profiter d'une ambiance de fête à la japonaise. En effet, des stands de street-food sont installés, et des chants et danses organisés. Mettez votre masque de renard, et venez participer à la fête...