Las diferencias entre los templos budistas y los santuarios sintoístas en Japón
Japón alberga dos grandes religiones que han coexistido durante siglos: el sintoísmo, la religión animista autóctona, y el budismo, importado de China en el siglo VI. A pesar de un cierto sincretismo histórico, los templos budistas y los santuarios sintoístas difieren significativamente en cuanto a creencias, arquitectura y costumbres. Para el visitante no iniciado, no siempre es fácil distinguirlos a primera vista. Sin embargo, una mirada más atenta revela una serie de rasgos distintivos.
Las dos religiones principales de Japón son practicadas por una gran mayoría de la población. Según las estadísticas para 2021, habrá unos 90 millones de sintoístas y 85 millones de budistas en el país, y muchos japoneses profesan ambas religiones. Descifremos las características específicas de los templos y santuarios del archipiélago, que reflejan esta dualidad religiosa única en el mundo.
Orígenes y creencias del budismo y el sintoísmo
El sintoísmo es la religión más antigua de Japón y se remonta al final del periodo Jōmon. Sus orígenes se pierden en las brumas del tiempo y la mitología. Es un culto animista y politeísta que venera a una multitud de deidades llamadas kami, que encarnan las fuerzas de la naturaleza. Montañas, ríos, árboles, rocas y animales pueden estar habitados por un espíritu. Este panteón incluye también a los antepasados divinizados de la familia imperial, supuestamente descendientes de la diosa del sol Amaterasu.
El budismo se introdujo en Japón desde China a través de Corea en el siglo VI. Basado en las enseñanzas de Buda, su objetivo último es alcanzar la iluminación y liberarse del ciclo de la reencarnación. A lo largo de los siglos, han surgido numerosas escuelas en todo el archipiélago, dando lugar a una forma específicamente japonesa de budismo. A pesar de algunas fricciones iniciales, el sintoísmo y el budismo coexistieron e incluso se entremezclaron durante mucho tiempo, hasta que se vieron obligados a separarse durante la era Meiji.
Diferencias arquitectónicas entre un templo budista y un santuario sintoísta
La organización espacial y el aspecto de los lugares de culto sintoístas y budistas varían mucho. Un santuario sintoísta se reconoce inmediatamente por su puerta tradicional de madera o piedra llamada torii, a menudo pintada de bermellón. Marca la entrada a un espacio sagrado y puro, el dominio de los kami.
En cambio, a los templos budistas se entra por un imponente pórtico de dos pisos conocido como sanmon. Suele estar custodiado por dos estatuas protectoras de aspecto amenazador, los niō. La estructura central suele albergar una estatua de Buda u otra deidad budista.
Un santuario está formado por varios edificios con sus característicos tejados a dos aguas. Todos son de madera natural, con poca ornamentación. El santuario principal (honden) está cerrado al público y contiene un objeto sagrado que representa al kami. El oratorio (haiden) es donde los fieles acuden a rezar.
Los templos budistas también tienen varios edificios, entre ellos el principal (kondō), que contiene una efigie sagrada. Una sala de oración permite a los devotos meditar y recitar sūtras. A menudo hay una pagoda, una torre de varios pisos heredada de la arquitectura religiosa india. Las pagodas suelen ser más grandes y estar más profusamente decoradas que los santuarios.
Elementos característicos de los santuarios sintoístas: torii, chôzuya, haiden y honden
Además del famoso torii de la entrada, hay otros elementos que identifican a un santuario sintoísta. Justo después de atravesar la puerta, los visitantes se purifican en un pabellón que alberga una piscina, el chôzuya, donde se lavan las manos y la boca con un cucharón antes de entrar en el recinto.
El corazón de un santuario consta de dos edificios. El haiden es la sala de oración, abierta a los fieles. Aquí meditan, hacen una ofrenda y tocan una campana para invocar a la deidad. En el honden, reservado a los oficiantes, se guarda el objeto de culto que encarna al kami (espejo, reliquia, etc.). Los dos edificios suelen estar unidos por un pasillo cubierto, el heiden.
Las estatuas de animales, conocidas como komainu, suelen custodiar el santuario. Se trata de dos leones protectores colocados a ambos lados de la entrada. Uno tiene la boca abierta y el otro cerrada, simbolizando el nacimiento y la muerte. Los zorros mensajeros (kitsune) están asociados a los santuarios de Inari, el kami de la cosecha.
El torii, puerta de entrada a un santuario
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Chôzuya
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Placas votivas Ema
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Características típicas de los templos budistas: mon, kondō, pagodas, estatuas y jardines
Un templo budista llama la atención por su arquitectura monumental. Se entra por una puerta de dos pisos, el sanmon, flanqueada a ambos lados por intimidantes guardias de madera. El kondō es la sala principal que alberga las representaciones sagradas de Budas y Boddhisattvas. No es raro que un enorme Buda domine el patio del templo.
Otro rasgo distintivo es la pagoda. Esta torre impar es heredera de la stūpa india. Sirve de relicario y simboliza las etapas hacia la Iluminación. Las más antiguas son de madera y las más recientes, de piedra. Los tejados abovedados están rematados por un pilar ornamental.
Un templo suele tener uno o varios jardines paisajísticos, espacios para la meditación y la contemplación, que invitan a despejar la mente. El más famoso de ellos es sin duda el jardín seco del Ryōan-ji de Kioto, el jardín zen por excelencia, con su alfombra cuidadosamente rastrillada de grava blanca y 15 rocas.
Una pagoda japonesa
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Gran puerta a la entrada de Todai-ji
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Diferentes usos de los templos y santuarios en la vida japonesa
Los templos y santuarios jalonan la vida de los japoneses, que acuden regularmente a ellos para rezar y participar en las numerosas celebraciones y rituales. A partir del día de Año Nuevo, acuden allí para pedir deseos y sacar su oráculo anual (omikuji). Los santuarios sintoístas acogen tradicionalmente ceremonias relacionadas con los momentos felices de la vida.
Celebran el nacimiento, el 3er, 5º y 7º cumpleaños de los niños (shichi-go-san) y la mayoría de edad a los 20 años (seijin shiki). También es el escenario preferido para las bodas al estilo japonés. Por otra parte, los templos budistas se asocian al luto, ya que suelen tener un cementerio y un columbario entre sus muros.
Los japoneses buscan la bendición de los kami sintoístas para las etapas más auspiciosas de la vida y para los acontecimientos positivos: empezar la universidad, encontrar trabajo, quedarse embarazada, comprar un coche o una casa, etc. A las deidades budistas se les reza más a menudo para la curación de un ser querido o el éxito en un examen.
En resumen, el sintoísmo y el budismo abarcan todos los aspectos de la vida. Algunos santuarios y templos están especializados y son muy populares para un tipo de deseo, como el Meiji-jingū de Tokio, meca de las bodas sintoístas, o el Yasukuni-jinja, dedicado a los espíritus de los soldados que han muerto por su país.
Una singular cohabitación religiosa en la sociedad japonesa contemporánea
Durante siglos, el sintoísmo y el budismo han formado la matriz espiritual de la sociedad japonesa, complementándose armoniosamente. Aunque cada vez menos personas practican regularmente su religión, la gran mayoría de los japoneses siguen acudiendo a santuarios y templos para los grandes acontecimientos y celebraciones, perpetuando rituales que se remontan a miles de años atrás.
En muchos santuarios sintoístas aún pueden encontrarse rastros de la histórica fusión de las dos religiones. Hiyoshi-taisha, cerca del lago Biwa, por ejemplo, tiene dos santuarios gemelos, uno para el kami Inari y otro para un boddhisatva. El famoso Itsukushima-jinja de Miyajima tiene una pagoda de 5 pisos.
Esta permeabilidad entre sintoísmo y budismo se refleja también en las creencias y supersticiones populares. Muchos japoneses tienen un "rincón sagrado" en sus casas, con un altar a los antepasados budistas (butsudan) y un estante dedicado a los kami (kamidana). Otro ejemplo revelador es que el ritual de oración sintoísta incluye el uso de un rosario, ¡un objeto típicamente budista!
En definitiva, la dualidad religiosa de Japón ofrece al visitante una fascinante inmersión en el corazón del alma y la identidad japonesas. Entre tradiciones centenarias y préstamos mutuos, los santuarios sintoístas y los templos budistas son visitas obligadas para captar toda la profundidad espiritual de la cultura japonesa. Son tesoros de arquitectura e historia, pero sobre todo son lugares de meditación y comunión con lo sagrado, que vibran con una energía única.
Así que si buscas un cambio de aires, belleza o serenidad, asegúrate de hacer una parada en estos lugares excepcionales, que revelan la singularidad de la fe japonesa. Para asegurarte de que no pierdes nada de su magia y absorbes plenamente su atmósfera, adopta los gestos y actitudes adecuados, como han hecho los propios japoneses desde la noche de los tiempos.
