Nomikai, salidas nocturnas con colegas en Japón para beber y relajarse

Los nomikai (飲み会), que literalmente significa "reuniones para beber", son un auténtico fenómeno social en Japón. Estas veladas con amigos o colegas suelen tener lugar en izakayas, típicos bares-restaurantes donde se comparte cerveza, sake y pequeños platos. Aunque es difícil rechazar una invitación a un nomikai de tu jefe, estas reuniones son una oportunidad para estrechar lazos y relajarse en un ambiente cordial, con el famoso brindis "kanpai ". Al final de la velada, la cuenta se divide hábilmente, y los invitados más jóvenes pagan menos que los mayores.

Los izakayas abren hasta altas horas de la noche, y no es raro ver allí a grupos de alegres juerguistas hasta bien entrada la madrugada, sobre todo en animados distritos como Shinjuku, en Tokio, o Namba, en Osaka. Con su decoración tradicional, vajilla típica e iluminación tenue con farolillos de papel, estos establecimientos sumergen a sus clientes en una atmósfera 100% japonesa. El bullicio de conversaciones y risas, salpicado por los "¡sumimasen!" de los camareros abriéndose paso entre las mesas, confiere a estos lugares su autenticidad.

Salarymen participan en un nomikai en Kumamoto

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A esto le sigue un alegre momento de compartir, con vasos que se llenan y vacían al ritmo de los platos que se sirven. Es costumbre no rellenar el vaso propio, sino confiar en que los vecinos lo rellenen, lo que crea una maravillosa sensación de complicidad. Las discusiones son animadas, en un ambiente relajado que contrasta con el formalismo habitual de las oficinas japonesas. Es una oportunidad para que los empleados se conozcan mejor e intercambien ideas en un ambiente más informal.

Tras unas horas de camaradería ebria, el nomikai oficial llega a su fin. La cuenta, pagada a partes desiguales según la edad y el cargo, pone fin a la fiesta. Pero para algunos de los fiesteros, ¡la noche no ha hecho más que empezar! Los más motivados continúan con el "nijikai" (2ª reunión) o incluso el "sanjikai" (3ª reunión), en otros bares, para prolongar la fiesta hasta bien entrada la noche.

Salaryman dormido en el metro después de un nomikai

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