Fruta en Japón: ¡toda una cultura! 果物
Melón
Kenny Timmer
El melón, el regalo más hermoso en Japón
En Japón, la fruta ocupa un lugar muy especial en el mercado y en la sociedad. A diferencia de Europa, donde la fruta suele considerarse un regalo "sencillo", en Japón puede ser uno de los regalos más sofisticados que se pueden recibir. Algunas sandías pueden llegar a costar decenas de miles de yenes. Exploremos esta cultura tan especial que tiene Japón en torno a su fruta.
Fruta: un manjar de lujo en Japón
En Japón es posible encontrar las frutas más perfectas: de colores vivos, nunca dañadas, lisas, brillantes y dulces, e incluso algunas se recogen a mano. Se trata de frutas de lujo, para las que existe todo un mercado en el archipiélago japonés. El origen de esta práctica no está claro, pero lo cierto es que se honra al receptor de una fruta de lujo, quizá de la misma manera que se honra a una deidad con ofrendas de frutas hermosas.
Entre las frutas más lujosas de Japón están la sandía cúbica (llamada "sandía cuadrada") y la sandía de piel negra "Densuke" o el melón cantalupo "Yubari" que se cultiva en Hokkaido. Estas frutas pueden costar hasta varios miles de euros cada una. También está el mango "huevo de sol", que debe ser especialmente grande, amarillo y dulce, la naranja "Dekopon", que tiene un crecimiento en la parte superior que parece una pequeña corona, y la variedad de uva gorda "Ruby Roman", que sólo se cultiva en Japón.
Cada una de estas frutas de lujo se cultiva en una región concreta y la variedad se trata como producto con denominación de origen. Los productores de melón cantalupo de la prefectura de Shizuoka, por ejemplo, expiden un certificado que recomienda el periodo de consumo para garantizar una experiencia óptima de la fruta.
Frutas que solo se producen en Japón
Aparte de estas frutas de lujo, es posible, por supuesto, comprar frutas a precios razonables en los supermercados japoneses. Por supuesto, serán mucho menos raros y extravagantes que los mencionados anteriormente. Pero Japón, como muchos otros países, tiene sus propias variedades de fruta. Debido a su clima único de norte a sur y al ancestral cuidado del cultivo de la fruta (una habilidad que ha propiciado precisamente la existencia de frutas de lujo), el país puede presumir de frutas suculentas.
La pera nashi japonesa
wakanmuri
En el norte, una de las frutas más famosas es la manzana de Aomori, con fama de ser la mejor del mundo. En la misma familia de frutas, nombramos también la manzana Fuji, que se exporta en todo el mundo, y la pera nashi, emblemática de las frutas de origen japonés, pero también el caqui. El caqui japonés es una fruta muy popular que se consume tanto fresca como seca.
Las frutas de primavera, como los melocotones, las cerezas, las fresas y los albaricoques, son los más populares no sólo en los mercados sino también en las panaderías japonesas. Algunas variedades de estas frutas son exclusivas de Japón, como los grandes melocotones blancos "Hakuto" y "Shimizu", o las "fresas blancas" o la cereza satonishiki que se cultiva en la prefectura de Yamagata.
Manzana fuji japonesa de Aomori
kimubert
En el sur de Japón se cultivan muchos cítricos. Una de las variedades de cítricos japoneses más conocidas es la mandarina mikan. Las islas de Kyushu y Shikoku albergan muchas variedades únicas de cítricos japoneses, como el kabosu, el famoso yuzu, o el kumquat, que todo el mundo conoce.
Los postres japoneses de frutas
Hay varias formas de conseguir la típica fruta japonesa. En cualquier supermercado encontrarás, por supuesto, fruta local de temporada junto a la importada. Pero para comprar fruta de lujo, lo mejor es acudir a tiendas especializadas como la Sembikiya en Tokio o la Shinjuku Takano, que tiene un ala entera dedicada al melón cantalupo. Allí podrás admirar los melones más perfectos del mundo (y comprarlos, por supuesto) y disfrutar hasta el derroche de tartas y pasteles de melón fresco.
Los pasteles de fruta fresca son cada vez más populares en los últimos años. Uno de los postres wagashi más famosos es el daifuku de fresa: en el centro del tradicional daifuku se pone una fresa entera. La fresa tiene una connotación romántica, lo que hace que el daifuku sea especialmente adecuado como regalo para tu media naranja. Sin embargo, se están desarrollando otras recetas de daifuku y se pueden encontrar con mandarinas enteras dentro, por ejemplo. Así que no faltan ideas para aprovechar estas maravillosas frutas, tan apreciadas por los japoneses en cualquier circunstancia.
