Lago Okutama: Un refugio paisajístico en el patio trasero de Tokio

Descubrir el lago Okutama: Ubicación y datos breves

El lago Okutama está situado en la parte más occidental de la prefectura de Tokio, en una zona que parece más una remota región montañosa que parte de la capital de Japón. El lago se formó al represar el río Tama, que ha sido durante mucho tiempo una fuente esencial de agua para Tokio. He aquí algunos datos breves sobre el lago Okutama:

• El lago se alimenta tanto del río Tama por el oeste como del río Kosuge por el suroeste
• Tiene una capacidad total de embalse de 180.000.000 toneladas
• La presa de Ogouchi, que creó el lago, se terminó en 1957 tras un periodo de construcción que comenzó en 1932
• La construcción de la presa desplazó a 945 hogares y se cobró trágicamente 87 vidas
• Un sistema de tuberías subterráneas extrae agua del lago para abastecer a Tokio
• Una central eléctrica en la base de la presa genera energía hidroeléctrica

La zona que rodea el lago forma parte del Parque Nacional de Chichibu-Tama-Kai, que ofrece a los visitantes la oportunidad de explorar un entorno natural prístino. La belleza del lago cambia con las estaciones, lo que lo convierte en un destino atractivo durante todo el año, ya esté enmarcado por los cerezos en flor en primavera, la exuberante vegetación en verano, el vibrante follaje en otoño o las montañas nevadas en invierno.

Cómo llegar al lago Okutama desde el centro de Tokio

A pesar de su lejanía, el lago Okutama es sorprendentemente accesible desde el centro de Tokio. He aquí cómo puedes llegar a este oasis natural:

En tren: 1. Desde la estación de Shinjuku, coge el tren rápido de la línea Chuo hasta la estación de Tachikawa. 2. En Tachikawa, haz transbordo. En Tachikawa, haz transbordo a la línea JR Ome con destino a la estación de Okutama 3. El trayecto completo dura aproximadamente 2 horas en autobús: Una vez en la Estación de Okutama, coge un Autobús Nishi Tokio hacia el Lago Okutama en la Parada 2. Muchos autobuses siguen la carretera 411 a lo largo de la orilla del lago Okutama, parando en varios puntos de interés.

En coche: Si prefieres conducir, toma la Carretera 411 desde la ciudad de Ome. Esta carretera conduce directamente al lago y sigue su orilla.

Recuerda comprobar los horarios de los autobuses con antelación, sobre todo si piensas explorar la zona a fondo. También vale la pena señalar que puedes utilizar tu tarjeta SUICA / PASMO en los autobuses Nishi de Tokio, lo que hace más cómodo el viaje.

Lago Okutama, Okutama, Tokio

Belleza estacional: Experimenta el lago Okutama durante todo el año

Uno de los aspectos más cautivadores del lago Okutama es cómo su belleza se transforma con el paso de las estaciones, ofreciendo a los visitantes una experiencia única independientemente de cuándo decidan visitarlo.

En primavera, las montañas circundantes se llenan de vida con las delicadas flores rosas de los cerezos. El contraste entre las flores rosa pálido y las aguas azul oscuro del lago crea una escena pintoresca que personifica la belleza de la estación más célebre de Japón. Es una época ideal para los aficionados a la fotografía y para quienes buscan la experiencia primaveral japonesa por excelencia.

El verano trae un exuberante follaje verde a los bosques circundantes, ofreciendo un fresco retiro del sofocante calor del centro urbano de Tokio. Las profundas y refrescantes aguas del lago contrastan con el verde paisaje. Esta estación es perfecta para hacer senderismo, picnics y disfrutar de actividades al aire libre en el agradable clima de montaña.

Elotoño transforma la zona en una vibrante paleta de rojos, naranjas y dorados a medida que las hojas cambian de color. El reflejo del follaje otoñal en la superficie del lago crea una hipnotizante imagen doble de colores otoñales. Esta estación atrae a muchos visitantes que vienen a disfrutar de la contemplación del koyo (hojas de otoño), lo que la convierte en una de las épocas más concurridas del lago Okutama.

En invierno, el paisaje adquiere una calidad serena, de otro mundo, ya que la nieve suele espolvorear los picos circundantes. Aunque el lago en sí raramente se congela, el aire fresco del invierno y la posibilidad de ver montañas nevadas reflejadas en las aguas tranquilas hacen que la escena invernal sea de una belleza única. Es una época más tranquila para visitarlo, perfecta para los que buscan soledad y una perspectiva diferente de la belleza del lago.

Presa de Ogouchi, Lago Okutama, Tokio

Actividades al aire libre: Senderismo y ciclismo alrededor del lago Okutama

El lago Okutama y sus alrededores ofrecen un sinfín de actividades al aire libre para los amantes de la naturaleza y los aventureros. El senderismo y el ciclismo son algunas de las actividades más populares de la zona, que permiten a los visitantes sumergirse en la belleza natural del Parque Nacional de Chichibu-Tama-Kai.

Una de las rutas de senderismo más notables es el Okutama Mukashi Michi (Camino Viejo de Okutama). Este sendero histórico:

• Parte de la Estación de Okutama y termina en el Lago Okutama
• Sigue una antigua carretera utilizada como ruta comercial durante el periodo Edo (1603-1867)
• Ofrece una mezcla de carreteras asfaltadas a través de zonas residenciales y senderos forestales
• Ofrece a los excursionistas vistas panorámicas del lago como recompensa

Para los que prefieran la bicicleta, varios servicios de alquiler de la zona ofrecen bicicletas normales y eléctricas. Las carreteras que rodean el lago ofrecen rutas panorámicas para ciclistas de distintos niveles de habilidad. Una ruta ciclista popular te lleva por la antigua carretera del lago Okutama, permitiéndote disfrutar de la diversidad natural y los lugares históricos de la zona a un ritmo tranquilo.

Los visitantes más aventureros podrían considerar

• Subir a pie a picos cercanos como el monte Mitake o el monte Odake para disfrutar de unas vistas impresionantes
• Probar deportes acuáticos como el rafting o el piragüismo en el río Tama
• Explorar el valle de Akigawa o el desfiladero de Hatonosu para hacer otras excursiones panorámicas

Recuerda comprobar las condiciones meteorológicas y llevar el equipo adecuado para la actividad que elijas. El Centro de Visitantes de Okutama, cerca de la Estación de Okutama, es un recurso excelente para obtener información actualizada sobre los senderos, el tiempo y la fauna local.

Atracciones únicas: El puente flotante de Mugiyama

Una de las características más distintivas del lago Okutama es el Puente Mugiyama-Ukihashi, conocido comúnmente como "Puente de Tambores" o "Puente de Latas de Tambores". Esta estructura única es un puente peatonal flotante que se extiende 220 metros a través de una parte del lago.

Entre las principales características del Puente Mugiyama están:

• Utiliza polietileno y espuma de poliestireno para la flotación, en sustitución de los bidones originales que le dieron su apodo
• El puente se mueve ligeramente bajo tus pies mientras caminas, añadiendo un elemento emocionante a la travesía
• Ofrece unas vistas espectaculares del lago y las montañas circundantes
• El puente se retira durante los periodos de bajo nivel de las aguas, por lo que es aconsejable comprobar su estado antes de visitarlo

Cerca del Puente Mugiyama, encontrarás el Santuario de Ogouchi, encaramado en una colina que domina el extremo occidental del lago. Aunque el propio santuario está rodeado de un denso bosque, la subida ofrece buenas vistas del paisaje circundante en varios puntos.

Otro lugar notable es el Okutama Mizu-to-Midori-no-Fureaikan (Museo del Agua y el Verde de Okutama), situado cerca de la presa de Ogouchi. Este museo gratuito ofrece información sobre:

• La historia local de Okutama
• La construcción y finalidad de la Presa de Ogouchi
• La importancia del lago para el suministro de agua de Tokio

El museo también cuenta con una plataforma de observación y un restaurante con vistas panorámicas del lago.

Puente de Pontones Mugiyama-Ukihashi, Lago Okutama, Tokio

Vista desde el restaurante Nonkia ramen & soba hacia el lago Okutama

Relajación y rejuvenecimiento: Aguas termales cerca del lago Okutama

Tras un día de actividades al aire libre, los visitantes del lago Okutama pueden desconectar y relajarse en uno de los onsen (baños termales) de la zona. Aunque está prohibido bañarse en el propio lago Okutama debido a su condición de reserva de agua, estas aguas termales ofrecen una forma perfecta de aliviar los músculos cansados y sumergirse en una apreciada tradición japonesa.

Algunas opciones notables de aguas termales cerca del lago Okutama son

• Moegi no Yu: Situadas cerca de la estación de Okutama, estas instalaciones extraen agua termal natural de las profundidades del subsuelo. Ofrece baños interiores y exteriores con vistas al río Okutama.
• Tsurunoyu Onsen: Aunque el pueblo onsen original quedó sumergido durante la construcción de la presa de Ogouchi, algunas posadas de la zona siguen utilizando agua termal para sus baños.
• Okutama Onsen: Una fuente termal situada dentro de la ciudad de Okutama, que ofrece la oportunidad de experimentar la cultura local del baño.

Estas aguas termales no sólo proporcionan relajación física, sino que también ofrecen una visión de un aspecto importante de la cultura japonesa. Se cree que las aguas ricas en minerales tienen diversos beneficios para la salud, y la experiencia de sumergirse en un baño al aire libre rodeado de paisajes montañosos puede ser profundamente rejuvenecedora.

Recuerda que la mayoría de los onsen japoneses tienen normas de etiqueta específicas, como lavarse bien antes de entrar en el baño y no llevar bañador en los baños. Conviene que te familiarices con estas costumbres antes de tu visita.

Información práctica para los visitantes del lago Okutama

Para aprovechar al máximo tu visita al lago Okutama, aquí tienes algunos consejos prácticos e información:

La mejor época para visitarlo:

• Primavera (de marzo a mayo) para ver los cerezos en flor
• Otoño (de septiembre a noviembre) para ver el follaje otoñal
• Verano para practicar senderismo y actividades al aire libre
• Invierno para vivir experiencias serenas y menos concurridas

Cocina local: No pierdas la oportunidad de probar algunas especialidades locales:

• Soba hecha a mano en restaurantes como Nonkia, que ofrece vistas panorámicas del lago
• Wasabi, un famoso producto de la zona de Okutama, utilizado en varios platos
• Okutama Yamame, una variedad local de salmón masu

Alojamiento: Aunque muchos visitan Okutama como excursión de un día, hay opciones para pernoctar:

• Ryokan tradicionales (posadas japonesas) como Arasawaya Ryokan
• Instalaciones de camping en Yama no Furusato Mura
• Hoteles y pensiones en la cercana ciudad de Ome

Consejos adicionales:

• Consulta la página web de la Compañía de Autobuses para conocer los horarios actualizados
• Visita el Centro de Visitantes de Okutama, cerca de la Estación de Okutama, para obtener mapas e información actualizada
• Prepárate para una señalización en inglés limitada en algunas zonas
• Respeta el entorno natural y sigue los principios de No Dejar Huellas
• Comprueba el estado del puente flotante de Mugiyama antes de planear cruzarlo

Si buscas aventuras al aire libre, belleza natural o simplemente una escapada tranquila de la vida urbana, el lago Okutama ofrece un refrescante retiro que muestra un lado diferente de Tokio. Su accesibilidad, combinada con sus impresionantes paisajes y su gama de actividades, lo convierten en un destino ideal tanto para los excursionistas de un día como para los que buscan una inmersión más prolongada en la naturaleza. Cuando planifiques tu visita a Tokio, considera la posibilidad de añadir el lago Okutama a tu itinerario para vivir una experiencia única y memorable al aire libre en Japón.