Explorando el Encantador Barrio de Kuramae en Tokio
Enclavado entre la zona turística de Asakusa y la más arenosa de Asakusabashi, Kuramae es un pintoresco barrio de Tokio que ofrece una mezcla única de historia, artesanía tradicional y creatividad contemporánea. Antaño hogar de graneros de arroz y ricas residencias de mercaderes durante el Periodo Edo de la historia japonesa, Kuramae se ha transformado en los últimos años por la afluencia de jóvenes diseñadores y artesanos, insuflando nueva vida a este encantador distrito ribereño. Exploremos las muchas facetas de Kuramae que lo convierten en un destino tan intrigante.
Historia y Evolución de Kuramae
La historia de Kuramae se remonta al periodo Edo, cuando era conocida por sus numerosos graneros de arroz que abastecían al shogunato. El nombre "Kuramae" significa literalmente "frente a los graneros" Los comerciantes ricos también construyeron sus residencias en la zona durante esta época. Aún pueden verse vestigios de este pasado, como el monumento que conmemora los antiguos graneros de arroz de Asakusa, cerca del puente de Kuramaebashi.
En décadas más recientes, Kuramae se convirtió en un centro de diversos artesanos. Sin embargo, el barrio ha visto instalarse una nueva oleada de creativos, en gran parte gracias a los alquileres asequibles y al apoyo de las iniciativas del distrito de Taito para revitalizar la zona. Jóvenes diseñadores, artistas y empresarios están instalando estudios y talleres en Kuramae, fusionando lo tradicional y lo moderno. Esto ha dado lugar a una fascinante fusión del encanto de la era Edo y el atractivo hipster contemporáneo.
Cómo llegar a Kuramae y desplazarse
Si llegas al aeropuerto de Narita, tienes varias opciones para llegar a Kuramae. La más rápida es tomar el Keisei Skyliner hasta Ueno, y luego cambiar a la línea de metro Asakusa para ir a la estación de Kuramae. También puedes tomar la Línea Principal Keisei hasta la estación de Asakusa, y luego caminar o tomar un breve taxi. La Línea Asakusa es tu mejor opción, ya que la Estación de Kuramae de la Línea Oedo está un poco más al norte.
Kuramae está convenientemente situada a sólo una parada de Asakusa en la Línea Asakusa. También puedes disfrutar de un agradable paseo entre los dos barrios a lo largo del río Sumida, cruzando uno de los puentes históricos como el Azumabashi o el Kuramaebashi. Caminar es una forma estupenda de explorar las numerosas tiendas, cafés y santuarios de Kuramae. El famoso Tokyo Skytree se alza impresionante al otro lado del río.
Monumento Asakusa-mikura, cerca del puente de Kuramaebashi (Tokyo Skytree al fondo)
Lugares de moda: Cafés y Cafeterías de Moda
En Kuramae no faltan cafeterías con estilo en las que relajarse, muchas de ellas en edificios antiguos renovados. Para empezar, echa un vistazo a Nui. Hostel & Bar Lounge, que sirve un excelente café y desayunos ligeros en un espacio informal que anima a mezclarse con los compañeros de viaje. Los aficionados al café en serio querrán visitar el Leaves Coffee Apartment, porsus granos de café noruego de alta calidad tostados in situ.
Otras cafeterías destacadas son la Moriyu Cafe Gallery, dedicada a los libros, la cafetería Kakimori, de estilo vintage-industrial, anexa a su estudio de toma de notas, y la acogedora Miru Cafe. Muchos de los cafés de Kuramae se convierten en animados bares por la noche. Saborear un capuchino o un cóctel mientras intercambias historias con lugareños y expatriados es la experiencia por excelencia de Kuramae.
Experiencias de compras únicas
Kuramae ofrece una refrescante alternativa a los grandes almacenes y a las cadenas de tiendas de otras partes de Tokio. Aquí encontrarás muchas tiendas pequeñas dirigidas por fabricantes y creativos locales. Dandelion Chocolate, originario de San Francisco, tiene aquí su tienda de Tokio, donde puedes ver el proceso de elaboración del chocolate "bean to bar" y deleitarte con sus ricos dulces.
Kakimori es una visita obligada para los amantes de la papelería, conocida por sus cuadernos hechos a medida con opciones de papel, cubierta y encuadernación. Echa un vistazo a su increíble variedad de bolígrafos, tinta y washi mientras ves trabajar a los artesanos. Koncent es una tienda de estilo de vida que ofrece artículos cotidianos bien diseñados, como artículos de cocina, material de oficina y regalos, muchos de ellos con una estética marcadamente japonesa. Pasar una tarde explorando tranquilamente las tiendas artesanales de Kuramae es una auténtica delicia.
Planta superior de la Fábrica de Chocolate Dandelion, Kuramae, distrito de Taito, Tokio
Disfrutar del Relajado Ambiente de la Ribera
Por su ubicación junto al río Sumida, Kuramae ofrece amplias oportunidades para relajarse junto al agua. Pasea por el paseo marítimo y admira la vista del Tokyo Skytree que se eleva al otro lado del río. El paseo ribereño y los puentes ofrecen una sensación de historia y atractivo visual, salpicados de pequeños parques y áreas de descanso.
El ambiente tranquilo de Kuramae contrasta muy bien con la bulliciosa energía de la cercana Asakusa. Lugareños y visitantes acuden a este tramo del río para leer, hacer un picnic o simplemente ver pasar los barcos. Pasar un momento tranquilo junto al Sumida es un sencillo placer que no debes perderte al explorar Kuramae.
Profundizar en la Escena Creativa de Kuramae
Con la afluencia de jóvenes artistas y diseñadores, Kuramae se ha convertido en uno de los centros creativos más interesantes de Tokio. Muchos pequeños talleres y ateliers están abiertos a los visitantes, lo que te permite ver la artesanía tradicional y la innovación contemporánea codo con codo. Pásate por lugares como Maito Design Works para maravillarte con sus exquisitas telas y prendas teñidas naturalmente, o Iremonya Tokyo Branch para admirar sus cajas de madera meticulosamente elaboradas.
Otros lugares destacados son Shop M+ para artículos de cuero hechos a mano, Ambika para utensilios de cocina indios, y numerosos joyeros, alfareros y grabadores. Kuramae alberga también varias galerías de arte contemporáneo que merece la pena visitar. Pasar un día explorando la escena creativa del barrio te dejará inspirado por la magistral mezcla de técnicas de la vieja escuela y sensibilidades modernas.
Cenar y relajarse en Kuramae
En Kuramae no faltan las delicias culinarias, desde los restaurantes de la vieja escuela hasta los más modernos. Prueba los saludables platos y tentempiés a base de arroz en Asumo, o saborea los clásicos yoshoku elevados en el Tok de estilo retro. Las eclécticas opciones gastronómicas de la calle Kuramae Ginza y los callejones circundantes seguro que te satisfarán.
Por la noche, relájate con una copa en uno de los muchos bares elegantes de Kuramae. Saborea cervezas artesanales locales en Nikaido Taproom, que forma parte de la fábrica de cerveza Nikaido, situada justo al otro lado del río. Para tomar un cóctel, visita el Bar Yamaarashi o la terraza junto al río del Suke6 Diner. La vida nocturna de Kuramae, moderna pero discreta, es la forma perfecta de terminar un día de exploración.
Escultura del jardín, Kankyo Fureaikan Himawari, Kuramae, Taito-ku
Templos y Santuarios de Kuramae
Aunque Kuramae es más conocido actualmente por su escena creativa, el barrio también cuenta con algunos templos y santuarios dignos de mención. El santuario de Torigoe es el más famoso y uno de los más antiguos de Tokio, pues data del siglo VII. Este impresionante santuario sintoísta se encuentra en el extremo occidental de Kuramae, y en junio acoge uno de los festivales más bulliciosos de Tokio.
Otros templos más pequeños salpican el paisaje de Kuramae, proporcionando focos de calma en medio del bullicio urbano. Merece la pena echar un vistazo rápido a los templos de Kayadera y Honryuin si estás por la zona. Aunque Kuramae no puede competir con la cercana Asakusa en cuanto a lugares religiosos, sus escasos templos y santuarios permiten echar un vistazo a la larga historia del barrio.
Estatua de cobre del Bodhisattva Kannon en el Templo Kayadera, Kuramae
Santuario Torigoe, Kuramae, distrito de Taito, Tokio
Evento de Artesanía de Monomachi
Si estás en Tokio desde finales de septiembre hasta principios de noviembre, no te pierdas el evento anual Monomachi. Esta entrañable celebración de la artesanía tradicional tiene lugar en Kuramae y en el vecino distrito de Asakusabashi. Muchos talleres y estudios abren sus puertas para exposiciones especiales, demostraciones y experiencias prácticas durante Monomachi.
Monomachi ofrece una fantástica oportunidad de sumergirte en la cultura artesanal japonesa, tanto tradicional como contemporánea. Puedes encontrarte tomando el té con un maestro calígrafo, probando a teñir con añil o moldeando arcilla en un taller de alfarería. Con la participación de docenas de artesanos, Monomachi tiene algo para cada espíritu creativo.
Alojamiento en Kuramae
Kuramae cuenta con varios alojamientos asequibles y con encanto, lo que la convierte en una base estupenda para explorar el este de Tokio. El elegante Nui. Hostel & Bar Lounge ofrece dormitorios y habitaciones privadas en una fábrica de juguetes renovada, además de un animado bar y cafetería. El Ryokan Kamogawa ofrece una experiencia de posada japonesa más tradicional, con tatamis y baños onsen.
Para los viajeros con poco presupuesto, el Khaosan Tokyo Kabuki es un albergue bien valorado con una terraza en la azotea y un acogedor salón. Si prefieres alquilar un apartamento, Kuramae tiene algunas opciones estupendas en Airbnb, muchas de ellas en modernos estudios reconvertidos o edificios históricos. Para más ideas, consulta nuestra guía completa de alojamientos económicos y albergues de Tokio.
Acceso a Kuramae
A Kuramae llegan dos líneas de metro diferentes: la línea Toei Asakusa, que va de norte a sur, y la línea Toei Oedo, que va de este a oeste. De forma un tanto confusa, ambas líneas tienen una Estación de Kuramae, pero están separadas por unos minutos a pie. La estación Kuramae de la línea Asakusa es la más conveniente para explorar el barrio.
Desde el aeropuerto de Narita, toma la línea Keisei hasta la estación de Asakusa, y luego cambia a la línea Asakusa una parada hasta Kuramae. Desde la estación de Tokio, coge la línea JR Yamanote hasta Akihabara, y luego cambia a la línea Asakusa para ir a Kuramae. El viaje completo dura unos 30 minutos. También se puede llegar fácilmente a pie a Kuramae desde Asakusa en unos 10-15 minutos.
Cerca de Kuramae
Kuramae es una base excelente para explorar las zonas shitamachi circundantes del este de Tokio. Asakusa es la elección obvia, ya que alberga el famoso Templo Sensoji y encantadoras calles tradicionales. Llega a pie o en la Línea Asakusa en pocos minutos.
La vecina Asakusabashi es conocida por sus tiendas de muñecas tradicionales y sus excelentes restaurantes de tempura. Los barrios históricos de Tawaramachi e Inaricho también están a poca distancia a pie, y albergan innumerables templos y la famosa Calle de la Cocina de Kappabashi. Con Kuramae como plataforma de lanzamiento, es fácil pasar varios días explorando lo mejor del viejo Tokio.
Desde sus raíces mercantiles de la era Edo hasta sus creadores modernos, Kuramae ofrece una cautivadora muestra representativa de la cultura de Tokio. Si pasas tiempo en este barrio de moda pero histórico, llegarás a apreciar la innovación y la tradición que hacen que la ciudad sea tan infinitamente fascinante. Tanto si vienes por el café, la artesanía o el ambiente creativo, seguro que Kuramae te encantará.
Para saber más sobre los barrios de Tokio, la cultura japonesa y consejos de viaje, consulta la colección Japan Visitor de guías sobre Japón.
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