Guía de Tokorozawa: explorando la cuna de la aviación japonesa
Centro de Tokorozawa
Enclavada en la expansión suburbana al noroeste de Tokio, Tokorozawa es una bulliciosa ciudad suburbana de la prefectura de Saitama. Aunque a primera vista pueda parecer una ciudad dormitorio más para los trabajadores de Tokio, Tokorozawa cuenta con una rica historia como cuna de la aviación japonesa. La ciudad ofrece una fascinante mezcla de patrimonio aeronáutico, animados distritos comerciales y de ocio, lugares culturales e históricos y un pintoresco entorno natural, lo que la convierte en un destino atractivo para los visitantes. Con cómodos enlaces de transporte que la sitúan a poca distancia del centro de Tokio, Tokorozawa es una base ideal para las familias que buscan equilibrar el acceso a la gran ciudad con una vida suburbana más asequible, amplios espacios verdes y un fuerte sentimiento de comunidad.
El patrimonio aeronáutico de Tokorozawa: del primer aeródromo a los museos modernos
La condición de Tokorozawa como cuna del vuelo a motor en Japón se remonta a 1911, cuando se establecieron aquí el primer aeródromo y la primera escuela de vuelo del país. Los amplios espacios abiertos de la entonces zona rural, junto con su topografía y clima favorables, la convirtieron en un lugar perfecto para nutrir la incipiente industria aeronáutica de Japón. Los aviadores franceses proporcionaron la formación inicial a los pilotos, y desde estos humildes comienzos Tokorozawa se convirtió rápidamente en un centro de pruebas, diseño y producción de aviones.
Tras la II Guerra Mundial, el ejército estadounidense se hizo cargo del aeródromo de Tokorozawa, devolviendo posteriormente la mayor parte del terreno al control japonés en las décadas de 1970 y 1980. El extenso terreno del antiguo aeródromo se transformó en el Kōkūkōen (Parque de la Aviación), que conserva vestigios de sus raíces aeronáuticas, como un trazado inspirado en las pistas y varios monumentos a pioneros de la aviación. Incluso hoy en día, todos los vuelos del este de Japón se coordinan desde un centro de control del tráfico aéreo situado en Tokorozawa, testimonio del perdurable vínculo de la ciudad con los cielos.
Aviones expuestos en el Museo de la Aviación de Tokorozawa
Kokukoen y el Museo de la Aviación de Tokorozawa: sumérgete en la historia del vuelo
La atracción estrella del Parque de la Aviación es, sin duda, el Museo de la Aviación de Tokorozawa. Esta excelente instalación narra la historia de la aviación japonesa con una impresionante colección de aviones antiguos y atractivas exposiciones interactivas. Los visitantes pueden acercarse a una serie de aviones y helicópteros que abarcan desde los primeros tiempos del vuelo hasta épocas más modernas, e incluso subir al interior de algunos de ellos. El museo es un gran éxito entre los niños y los aficionados a la aviación.
El Parque de la Aviación cobra vida en la época de los cerezos, cuando florecen sus cientos de árboles. Decenas de lugareños y tokiota acuden aquí para hacer picnics hanami bajo los pétalos rosas, empapándose del ambiente festivo. El amplio césped verde del parque y sus caminos bordeados de árboles lo convierten en un lugar popular durante todo el año para pasear, montar en bicicleta y practicar deportes. Con el museo de la aviación como pieza central y restos históricos de los días del aeródromo aún visibles, Kōkūkōen es un espacio público único que honra la herencia de altos vuelos de Tokorozawa.
Avión de época aparcado frente a la estación de Kokukoen
Calle Prope y Sakazuki Yokocho: compras, restaurantes y entretenimiento en Tokorozawa
El animado distrito central de compras y ocio de Tokorozawa se concentra alrededor del lado oeste de la estación de Tokorozawa. La arteria principal es la calle Prope, una concurrida galería comercial peatonal que se extiende desde la salida oeste de la estación. El nombre "Prope" viene de "hélice", otro guiño a la historia aeronáutica de la zona. La calle está repleta de tiendas, restaurantes, karaokes y centros de juegos, y siempre está llena de compradores y estudiantes. Aunque la mayoría son grandes cadenas, la calle Prope tiene una energía vibrante y es ideal para observar a la gente.
Si quieres un trozo más nostálgico de la época Showa, visita Sakazuki Yokocho. Este compacto entramado de callejuelas junto a la calle Prope está repleto de unos 20 bares y restaurantes acogedores y extravagantes. Cada local tiene su propio carácter distintivo que refleja los gustos y la personalidad del propietario. Pasea por las estrechas callejuelas, tómate una copa o come algo, y empápate del ambiente retro que parece estar a un mundo de distancia de las modernas cadenas de tiendas y centros comerciales.
Calle Prope, Tokorozawa, Prefectura de Saitama
Joyas históricas: Fábrica de Salsa de Soja Fukai y Santuario Shinmeisha
Escondidos en las callejuelas más allá de las brillantes luces del distrito comercial, perduran recuerdos del pasado anterior a la guerra de Tokorozawa. Uno de ellos es la Fábrica de Salsa de Soja Fukai, que data de 1856. Ubicada en unos pintorescos edificios antiguos, Fukai sigue produciendo salsa de soja de primera calidad a la manera tradicional tras más de 150 años en el negocio. Entra en su tienda para comprar su famosa salsa de soja y encurtidos tsukemono empapados en soja.
No lejos de la fábrica de salsa de soja encontrarás Shinmeisha, el santuario sintoísta más importante de Tokorozawa, con una historia que se remonta a más de 1000 años. Es un importante centro de la vida de la comunidad, que acoge muchos festivales matsuri y eventos a lo largo del año. Los terrenos del santuario están más animados durante las celebraciones de Año Nuevo y para la singular Ceremonia Conmemorativa de las Muñecas en junio, cuando se queman ritualmente muñecas para consolar sus espíritus. Decorado con innumerables muñecas, el santuario es una visita interesante en cualquier época del año.
Fábrica de Salsa de Soja Fukai, Tokorozawa, Prefectura de Saitama
Santuario Shinmeisha, Tokorozawa, Prefectura de Saitama
Festivales de Tokorozawa: experimenta las tradiciones locales y el ambiente brasileño
Como la mayoría de las ciudades japonesas, Tokorozawa marca el cambio de estación con diversos festivales tradicionales. Sin embargo, lo más destacado del calendario de festivales locales es el Tokorozawa Matsuri, que se celebra entre principios y mediados de octubre. Este bullicioso acontecimiento combina elementos habituales, como santuarios portátiles y carrozas festivas, con un giro inesperado: ¡un llamativo desfile de samba!
El desfile del Club de Samba Tokorozawa Liberdade es un espectáculo fantástico de trajes extravagantes y ritmos latinos que puede parecer totalmente fuera de lugar, hasta que te das cuenta de que Tokorozawa alberga una importante comunidad brasileña. La exuberancia exótica del desfile de samba contrasta deliciosamente con las procesiones tradicionales, más sobrias, que se celebran el mismo día. Esta animada fusión de las culturas japonesa y brasileña capta el espíritu abierto e internacional de Tokorozawa.
Bailarines de samba en el Tokorozawa Matsuri, Tokorozawa, Prefectura de Saitama
Té Sayama: degustación del té más septentrional de Japón directamente de la fuente
Tokorozawa forma parte de la región del té de Sayama, el distrito de cultivo de té más septentrional de Japón. El cultivo del té se concentra en las zonas septentrionales semirrurales de la ciudad, donde pequeñas granjas familiares producen un té de primera calidad famoso por su sabor. Muchas granjas reciben visitantes y venden allí mismo su té recién recolectado y procesado.
La nueva cosecha de té alcanza su punto álgido a finales de abril o principios de mayo, por lo que es el momento ideal para probar el producto característico de la región en su máxima expresión. Visita una granja local o una de las muchas tiendas de té de la ciudad para experimentar el aroma y el sabor del té Sayama recién recolectado. El Festival del Té de Tokorozawa, que se celebra en la época de la cosecha, es una gran oportunidad para ver cómo el té pasa de la hoja cruda a la taza y probar delicias únicas como las hojas de té fritas en tempura
Campo de té en Kita Iwaoka
Deporte y naturaleza: El béisbol de los Leones de Seibu y los pintorescos embalses de Sayamako y Tamako
Para los aficionados al deporte, Tokorozawa es la sede del equipo profesional de béisbol Seibu Lions. Los Leones son uno de los equipos más antiguos y populares de la Liga del Pacífico de Japón. Asistir a un partido en el Belluna Dome, con capacidad para 35.000 espectadores, es una forma estupenda de experimentar de primera mano la ferviente pasión de los aficionados japoneses al béisbol. Se puede acceder fácilmente al estadio desde la estación de Seibukyujo-mae.
Los embalses de Sayamako y Tamako, a un corto paseo de las estaciones de Seibukyujo-mae y Seibu-Yuenchi, son un sorprendente trozo de belleza natural en la periferia urbana de Tokio. Rodeados de verdes colinas boscosas, los lagos suministran agua potable a la región metropolitana de Tokio. Atractivos senderos recorren el perímetro de los lagos, que son fantásticos lugares para la observación de aves. Los miradores panorámicos contemplan las tranquilas aguas y las montañas que hay más allá; en los días claros, incluso puedes ver el monte Fuji en el horizonte.
El monte Fuji visto más allá del embalse de Sayamako, prefectura de Saitama
Cómo llegar a Tokorozawa: acceso desde Tokio en tren
Dos líneas de los Ferrocarriles Seibu conectan Tokorozawa directamente con el centro de Tokio, por lo que resulta muy cómodo llegar. La línea Seibu Shinjuku va desde la estación Seibu Shinjuku (a poca distancia de la estación principal de Shinjuku) hasta Hon-Kawagoe, parando en la estación de Tokorozawa por el camino. También puedes conectar con esta línea desde la línea JR Yamanote en la estación de Takadanobaba.
La línea Seibu Ikebukuro va desde la estación de Ikebukuro hasta Hanno y Chichibu y más allá, también pasando por Tokorozawa. Desde Tokorozawa sólo se tardan unos 30 minutos en llegar a Ikebukuro. Un tren expreso te llevará a Kawagoe, famoso por su distrito mercantil del Periodo Edo, en menos de 10 minutos.
Ambas líneas son fácilmente accesibles con una tarjeta Pasmo IC. Los ferrocarriles Seibu conectan Tokorozawa no sólo con los principales centros aeroportuarios de la región de Kanto, Narita y Haneda, sino también con una diversidad de atracciones culturales y naturales de la prefectura de Saitama y más allá. Con un excelente acceso a Tokio y un gran atractivo local, merece la pena añadir Tokorozawa a tu itinerario de viaje por Japón.
Sitio web de la ciudad de Tokorozawa
