Kaga Onsen: Aguas termales regeneradoras en plena naturaleza y tradiciones ancestrales
Kaga Onsen, Prefectura de Ishikawa
Enclavado entre la escarpada costa del Mar de Japón y el pico sagrado del monte Hakusan, Kaga Onsen es una cautivadora zona de balnearios termales de 1300 años de antigüedad, en el suroeste de la prefectura de Ishikawa. Esta pintoresca región consta de cuatro pueblos onsen distintos: Yamashiro, Yamanaka, Awazu y Katayamazu. Kaga Onsen ofrece a los visitantes una escapada tranquila para sumergirse en aguas termales naturales terapéuticas, artesanía tradicional, pintorescos paseos por la naturaleza y auténtica cocina regional. Es el destino perfecto para quienes buscan relajación y una profunda conexión con el rico patrimonio cultural y los impresionantes paisajes de Japón.
Las aguas curativas de las cuatro ciudades termales de Kaga Onsen
Las cuatro encantadoras ciudades termales de Kaga Onsen tienen cada una su propio carácter y sus baños públicos centenarios, llamados sōyu, donde los lugareños y visitantes se reúnen para sumergirse en las aguas ricas en minerales. Yamashiro Onsen, conocido por su cerámica Kutani-yaki, cuenta con la pintoresca casa de baños Kosoyu, reminiscencia de la era Meiji. Yamanaka Onsen, rodeado de exuberante naturaleza, es famoso por su casa de baños Kikunoyu, con 1.300 años de historia, y su lacado tradicional. Katayamazu Onsen, situado en las serenas orillas del lago Shibayama, ofrece impresionantes vistas del agua y del monte Hakusan desde su moderno sōyu. Awasu Onsen, el más antiguo de los cuatro, tiene el encanto de un pueblo pequeño y el rústico Hoshi Ryokan, uno de los hoteles más antiguos del mundo.
Se dice que las aguas ricas en minerales de Kaga Onsen alivian los dolores musculares y articulares, aceleran la recuperación de las enfermedades y favorecen la salud y el bienestar general. Sumergirse en estos manantiales curativos rodeado de frondosos bosques, majestuosas montañas y la brisa marina crea una experiencia onsen profundamente rejuvenecedora e inolvidable.
Onsen de Yamashiro
Experimenta el encanto de los baños públicos y las lujosas estancias en ryokan
Alojarse en una posada ryokan tradicional es la forma por excelencia de sumergirse en el encanto intemporal de Kaga Onsen. Estos elegantes alojamientos ofrecen habitaciones con esteras de tatami, cenas kaiseki de varios platos con delicias regionales y relajantes baños termales interiores y exteriores. Algunos ryokans notables de alto nivel son Beniya Mukayu, con sus tranquilos baños privados al aire libre, y Kayotei, famoso por su impecable hospitalidad.
Para vivir una experiencia más local, es imprescindible visitar los baños públicos de Kaga Onsen. Sumergirse en los grandes baños comunales entre el parloteo de los lugareños y el ambiente nostálgico de los históricos edificios sōyu ofrece una visión única de la rica cultura balnearia de la zona. La casa de baños Kosoyu en Yamashiro Onsen, con su cerámica y carpintería de Kutani, y la Kikunoyu de Yamanaka Onsen, alojada en un edificio de madera de la era Meiji, son especialmente encantadoras.
Kaga Onsen como cuna de la exquisita cerámica Kutani
Kaga Onsen, en particular la ciudad de Yamashiro Onsen, es famosa por ser la cuna del Kutani-yaki, un estilo de porcelana colorida e intrincadamente decorada. Esta artesanía floreció en la zona durante el Periodo Edo (1603-1868) bajo el patrocinio del clan samurái Maeda. Caracterizada por sus vivos colores y atrevidos diseños, la cerámica Kutani obtuvo reconocimiento internacional tras ser exportada a Europa en el siglo XIX.
Los visitantes pueden adentrarse en la historia y el arte de esta tradición cerámica local en el Museo de Arte de Kutaniyaki, que alberga una extensa colección de piezas de varias épocas. La Sala de Exposiciones del Horno de Kutaniyaki muestra los restos de un horno de escalada utilizado para cocer la porcelana durante el Periodo Edo. En los talleres de Yamashiro Onsen también se ofrecen experiencias prácticas, como pintar tu propia cerámica de estilo Kutani, lo que permite a los visitantes conectar con esta artesanía centenaria.
Conocer leyendas vivas y artesanos emergentes que preservan la artesanía tradicional
Más allá de la cerámica Kutani, Kaga Onsen alberga una gran riqueza de artesanía tradicional transmitida de generación en generación. En Yamanaka Onsen, los visitantes pueden presenciar el arte de la laca de Yamanaka, conocida por su técnica única de mantener visible la veta natural de la madera bajo la laca brillante. El Urushi-za ofrece demostraciones a cargo de hábiles artesanos y la oportunidad de probar suerte en el intrincado proceso.
Kaga Onsen también cuenta con varios tesoros nacionales vivientes y artesanos prometedores dedicados a preservar e innovar estos oficios tradicionales. El maestro laqueador Akio Kimura, nacido en una familia de artesanos laqueadores de Yamanaka, crea exquisitas piezas que combinan técnicas clásicas con sensibilidades modernas. Takayuki Yagi, ceramista de Kutani, amplía los límites de este arte centenario con sus atrevidos diseños contemporáneos. Conocer a estos apasionados artesanos y aprender sobre sus viajes creativos añade una profunda profundidad a la apreciación del rico patrimonio artístico de Kaga Onsen.
Soyu, Yamashiro Onsen, Prefectura de Ishikawa
Aventuras al aire libre alrededor del monte Hakusan y el Parque Nacional de Hakusan
Elevándose majestuosamente detrás de Kaga Onsen está el monte Hakusan, una de las tres montañas sagradas de Japón junto con el monte Fuji y el monte Tateyama. Este pico de 2702 metros, situado dentro del Parque Nacional de Hakusan, ofrece una gran cantidad de oportunidades para practicar senderismo y un impresionante paisaje natural. Las escarpadas laderas de la montaña albergan viejos bosques de hayas, prístinos lagos alpinos y cascadas, lo que la convierte en un paraíso para los amantes de la naturaleza.
Las rutas de senderismo conducen desde el inicio del sendero de Bettodeai hasta la cima del monte Hakusan, una ascensión desafiante pero gratificante con impresionantes vistas sobre el Mar de Japón y los picos circundantes. El lado de la montaña de la Prefectura de Ishikawa ofrece el acceso más fácil, con servicio de autobús desde Kaga Onsen hasta el inicio del sendero durante el verano. Para un paseo más suave por el bosque, el desfiladero de Kakusenkei, en Yamanaka Onsen, ofrece un tranquilo sendero ribereño entre exuberante vegetación y relajantes cascadas.
Importancia histórica y espiritual: El Templo Natadera y los barcos Kitamaebune
La historia y la cultura de Kaga Onsen van más allá de sus aguas termales y su artesanía. El Templo Natadera, de 1.300 años de antigüedad, enclavado en las montañas cerca del Awazu Onsen, es un testimonio del patrimonio espiritual de la zona. Fundado por el monje Taicho en el año 717 d.C., este extenso complejo de templos está construido alrededor de sorprendentes formaciones rocosas naturales y cuevas utilizadas para el entrenamiento ascético. Su impresionante mezcla de arquitectura y paisaje, con salas y pagodas construidas en los escarpados acantilados, evoca una sensación de armonía entre la fe humana y el poder bruto de la naturaleza.
La región también desempeñó un papel importante en la ruta marítima de Kitamaebune, que conectaba la costa del Mar de Japón durante el Periodo Edo. Los barcos mercantes transportaban mercancías y cultura entre las ciudades de Osaka y Hokkaido, y el puerto de Hashitate, cerca de Kaga Onsen, era una parada clave. El Museo del Barco Kitamaebune, en Katayamazu Onsen, se sumerge en esta fascinante historia, mostrando maquetas de barcos, artefactos marítimos y las historias de los marineros que navegaron por las traicioneras aguas.
Desfiladero de Kakusenkei, Prefectura de Ishikawa
Planifica tu escapada a Kaga Onsen: Acceso, transporte e itinerarios sugeridos
Llegar a Kaga Onsen es relativamente fácil gracias a la bien conectada red de transportes. Desde Tokio, toma el Hokuriku Shinkansen hasta la estación de Kanazawa, y luego haz transbordo a la línea principal JR Hokuriku hasta la estación de Kaga Onsen (unas 3 horas en total). Desde Kioto u Osaka, coge el expreso limitado Thunderbird directamente hasta la estación de Kaga Onsen (2 ó 3 horas).
Una vez en Kaga Onsen, la mejor forma de explorar la zona es en el Canbus, un cómodo autobús de bucle que conecta las cuatro ciudades onsen y los principales lugares de interés. El recorrido Yamamichi cubre los onsen de Yamashiro y Yamanaka, mientras que el recorrido Katayamazu visita los onsen de Awazu y Katayamazu. Los pases de uno y dos días ofrecen recorridos ilimitados. Alquilar una bicicleta es otra forma agradable de descubrir sin prisas los encantos de cada pueblo onsen.
Para una visita de dos días, el primer día podría incluir remojarse en el baño Kosoyu del onsen Yamashiro, visitar la Sala de Exposiciones del Horno Kutani-yaki y pasear por las calles históricas. Pasa la noche en un ryokan en Yamanaka Onsen, y dedica el segundo día a hacer senderismo por el desfiladero de Kakusenkei, visitar los talleres de laca de Yamanaka y relajarte en los baños de Kikunoyu. Si tienes más tiempo, añade una excursión de un día al templo Natadera y al Museo del Barco Kitamaebune, o desafíate a subir al monte Hakusan.
Tanto si buscas una experiencia rejuvenecedora en un onsen, una inmersión profunda en la artesanía tradicional o una aventura en las montañas sagradas, Kaga Onsen te ofrece una escapada encantadora que te sumerge en la belleza intemporal y la rica cultura del corazón termal de Japón.
