Die Yayoi-Periode (300 v. Chr. - 250 n. Chr.): eine Wendezeit in der japanischen Geschichte
Die Yayoi-Zeit, die etwa von 300 v. Chr. bis 250 n. Chr. dauerte, war eine wichtige Übergangsphase zwischen der vorangegangenen Jômon-Zeit und der nachfolgenden Kofun-Zeit. In dieser Ära, die von tiefgreifenden Veränderungen und entscheidenden Fortschritten geprägt war, trat das alte Japan in das Metallzeitalter ein und führte den Reisanbau ein, was den Weg für die Entstehung der klassischen japanischen Zivilisation ebnete. Tauchen wir ein in diese faszinierende Epoche, um die wichtigsten Momente und Merkmale zu entdecken.
Ursprünge und Chronologie der Yayoi-Periode
Der Name "Yayoi" stammt von dem Stadtteil in Tokio, in dem 1884 die ersten typischen Töpferwaren aus dieser Periode ausgegraben wurden. Japanische Archäologen haben die Datierung seitdem verfeinert und die Periode in mehrere Phasen unterteilt: Yayoi Initial (900-400 v. Chr.), Alt (400-200 v. Chr.), Mittel (200 v. Chr. - 50 n. Chr.) und Final (50-250 n. Chr.). Während der Beginn der Periode noch umstritten ist, sind sich die Gelehrten einig, dass der Übergang von Jômon zu Yayoi ab etwa 900 v. Chr. im Norden Kyushus allmählich einsetzte und sich dann auf die gesamte Inselgruppe ausbreitete.
Töpferwaren im koreanischen Stil - aus der Stätte Yoshinagari
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Eine landwirtschaftliche und technologische Revolution aus Korea
Kontinentale Einflüsse und Einbringungen, insbesondere von der koreanischen Halbinsel, spielen eine entscheidende Rolle bei den Veränderungen der Yayoi-Periode. Zu den wichtigsten Innovationen, die von Korea aus eingeführt wurden, gehörte in erster Linie der Flutreisanbau, der nie dagewesene Erträge und eine nie dagewesene Nahrungsmittelproduktion ermöglichte. Reis wurde in Reisfeldern angebaut, die durch ein System von Kanälen bewässert wurden, und wurde zur Grundlage der Ernährung. Auch der Anbau von Weizen, Gerste, Hirse und Soja entwickelt sich. Parallel dazu kam die Bronze- und Eisentechnologie auf die Inselgruppe, die wahrscheinlich ebenfalls von koreanischen Migranten der Mumun-Kultur, die sich im Norden Kyushus niederließen, weitergegeben wurde. Bronze wurde zunächst für Waffen und Ritualgegenstände verwendet, wurde aber nach und nach von Eisen für die Herstellung von Werkzeugen verdrängt.
Rekonstruktion des Dorfes Yayôi der Stätte Yoshinagari
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Entwicklung der Lebensweise, der Töpferei und der Werkzeuge
Die Einführung der Landwirtschaft führt zu einer Veränderung der Lebensweise und des Lebensraums. Die größeren und dauerhaften Dörfer bestehen aus erhöhten Holzhäusern, die bis zu sechs Personen beherbergen können. Auf Stelzen stehende Getreidespeicher dienen zur Lagerung der Ernte. Einige Siedlungen, wie die Asahi-Siedlung in der heutigen Präfektur Aichi, können sich auf bis zu 80 Hektar erstrecken und gelten als regionale Zentren. Die Yayoi-Töpferei, die weniger verziert als die Jômon-Töpferei, dafür aber funktionaler ist, zeichnet sich durch große Krüge mit Hals, Schalen und Töpfe mit großer Öffnung aus. Gleichzeitig wurden die von Jômon übernommenen Steinwerkzeuge mit geschliffenen Steinklingen weiterentwickelt. Lackarbeiten und Webereien wurden eingeführt.
Aufschwung des Handels und Entstehung einer hierarchischen Gesellschaft
Im Gegensatz zu Jômon blühen in der Yayoi-Periode der Handel und der Austausch sowohl zwischen den Gemeinden des Archipels als auch mit dem Festland. Rohstoffe, Fertigprodukte und Prestigegüter zirkulieren über große Entfernungen. Gleichzeitig schichtet und hierarchisiert sich die Gesellschaft um lokale Häuptlingshäuser, die das beste Land und den Handel kontrollieren. Um die Zeitenwende sind etwa hundert "Länder" oder Klanbünde belegt. Das Auftauchen von Waffen und Befestigungen deutet auch auf eine Zeit der Konflikte zwischen rivalisierenden Einheiten hin, die ihren territorialen Einfluss ausweiten wollten.
Bestattungspraktiken und Glaubensvorstellungen in der Yayoi-Zeit
Die Totenpraktiken spiegeln die zunehmende soziale Schichtung wider. Die Gräber werden je nach Status der Person differenziert: einfache Sargkrüge für das einfache Volk, imposante Dolmen für die Häuptlinge. Die Grabbeigaben, die aus Waffen und Schmuck aus Bronze oder Eisen bestehen, werden ebenfalls zu einem sozialen Marker. Die Glaubensvorstellungen der damaligen Zeit bleiben schwer zu erfassen, doch die rituelle Rolle großer Bronzegegenstände wie der Dotaku-Glocken oder zeremonieller Waffen belegt ein sich entwickelndes religiöses System, vielleicht mit agrarischen Riten und Kulten, die mit den Ahnen und der Autorität der Häuptlinge verbunden waren.
Grabkrüge aus der Yayôi-Zeit
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Beziehungen zu China und die Erwähnung von Wa in chinesischen Chroniken
Die chinesischen Chroniken der Han- und Wei-Dynastie sind die ersten schriftlichen Quellen, in denen das Japan dieser Zeit unter dem Namen "Wa" (倭) erwähnt wird. Die älteste Erwähnung stammt aus dem Jahr 57 n. Chr. und erwähnt die Entsendung von Missionen und Tributen an die chinesischen Komtureien in Korea. Ein Text aus dem Jahr 297 spricht von 100 "Ländern" oder Wa-Häuptlingshäusern, darunter das mächtige Königreich Yamatai, das von der Königin-Schamanin Himiko angeführt wurde. Auch wenn diese Berichte mit Vorsicht zu genießen sind, bestätigen sie die Entwicklung der Beziehungen zu China und die Existenz proto-staatlicher Strukturen am Ende der Yayoi-Zeit.
Das Erbe der Yayoi-Periode in der japanischen Geschichte
Die gemeinsame Einführung von Landwirtschaft, Metallurgie, einer geschichteten Gesellschaft und ersten Staaten in der Yayoi-Zeit legt den Grundstein für die klassische japanische Zivilisation, die in den folgenden Jahrhunderten aufblühen sollte. Die Geschichte Japans wird nach diesem entscheidenden Wendepunkt nicht mehr dieselbe sein. Durch die erfolgreiche Synthese von kontinentalen Einflüssen und einheimischem Substrat legten die Menschen der Yayoi-Zeit den Grundstein für eine eigenständige Kultur, die eine enorme Ausstrahlung haben sollte. In vielerlei Hinsicht sind die Grundlagen der japanischen Identität im fruchtbaren Schmelztiegel dieser Epoche zu finden. Die Rückkehr zu Yayoi bedeutet also, zu den Wurzeln dessen zurückzukehren, was die Einzigartigkeit und die Größe der japanischen Zivilisation ausmacht.
