Erkundung von Okubo, Tokios pulsierendem Koreatown

Die frühen Tage: Vom Nachkriegs-Slum zur koreanischen Enklave

Nach dem Zweiten Weltkrieg entstand Okubo aus den Ruinen eines Slums, in dem koreanische Arbeiter lebten, die während der japanischen Kolonialherrschaft über Korea nach Japan gebracht worden waren. Der Vorkriegsstatus des Viertels als wohlhabende Gegend, ähnlich wie das heutige Azabu, war zerstört worden. Mit dem Anwachsen der koreanischen Gemeinde wuchs auch die Zahl der koreanischen Geschäfte, Restaurants und Lebensmittelhändler entlang der Hauptstraße, der Okubo-dori Avenue.

In den 1950er Jahren errichtete der koreanische Geschäftsmann Shin Kyuk-ho aus Zainichi eine Lotte-Süßwarenfabrik in der Nähe des Bahnhofs Shin-Okubo und zog damit weitere Koreaner zum Arbeiten in die Gegend. Die erschwinglichen Mieten und die gute Verkehrsanbindung des Viertels machten es für koreanische Einwanderer zu einem attraktiven Standort.

Der Aufstieg von Koreatown: Koreanische Welle der 1990er Jahre und wachsende Popularität

In den 1990er Jahren wurde Okubo zunehmend mit Korea in Verbindung gebracht. Der plötzliche Anstieg koreanischer Unternehmen um 1995 fiel mit der steigenden Popularität koreanischer Medien in Japan zusammen, wie z. B. dem Actionfilm "Shiri" im Jahr 2000 und dem Drama "Winter Sonata" im Jahr 2002. Zur Zeit der Fußballweltmeisterschaft 2002, die Südkorea und Japan gemeinsam ausrichteten, wurde das Viertel im Volksmund "Koreatown" genannt.

Der Wandel des Viertels wurde durch die Privatisierung der japanischen Staatsbahn weiter vorangetrieben. Die East Japan Railway Company kaufte das Slumgebiet und renovierte es. Einige koreanische Bewohner nutzten das erhaltene Geld, um in Okubo Geschäfte zu eröffnen.

Das Vermächtnis eines Helden: Die Geschichte von Lee Soo-hyun

Am 26. Januar 2001 rückte ein tragischer Vorfall am Bahnhof Shin-Okubo das Viertel ins nationale Rampenlicht. Lee Soo-hyun, ein 26-jähriger südkoreanischer Student, und Shiro Sekine, ein japanischer Fotograf, starben bei dem Versuch, einen betrunkenen Japaner zu retten, der auf die Gleise gefallen war. Lee, dessen Vorfahren während der Kolonialzeit Zwangsarbeiter in Japan gewesen waren, wurde in beiden Ländern für seine selbstlose Tat als Held gefeiert.

Lees Eltern nutzten die Spenden, die sie sowohl aus Japan als auch aus Südkorea erhielten, um die Lee Soo-hyun Memorial Scholarship Foundation zu gründen, die Stipendien für Studenten aus ganz Asien für ein Studium in Japan bereitstellt. Bis zum Jahr 2021 hatte der Fonds 998 Studenten unterstützt. Lees Leben wurde auch in dem japanischen Film "26 Years Diary" aus dem Jahr 2007 dargestellt, der von Kaiser Akihito und Kaiserin Michiko gesehen wurde.

Herausforderungen und Widerstandsfähigkeit: Politische Spannungen und Boykotte überstehen

Trotz seines Wachstums und seiner Popularität war Okubo mit Herausforderungen konfrontiert, die sich aus den politischen Spannungen zwischen Japan und Südkorea ergaben. Im Jahr 2012, nach dem umstrittenen Besuch des damaligen südkoreanischen Präsidenten Lee Myung-bak auf den umstrittenen Liancourt-Felsen, kam es in Japan zu einem erheblichen Boykott koreabezogener Unternehmen. Die Region war von diesen Boykotten betroffen, und rechtsextreme japanische nationalistische Gruppen nahmen an antikoreanischen Protesten teil.

Berichten zufolge hat sich die Zahl der koreanischen Geschäfte in Okubo in dieser Zeit fast halbiert. Das Viertel hat sich jedoch als widerstandsfähig erwiesen: Die Zahl der koreabezogenen Geschäfte stieg von 396 im Jahr 2017 auf 634 im Jahr 2022, was einem Anstieg von 61 % entspricht. Der Erfolg des koreanischen Dramas "Crash Landing on You" im Jahr 2020 brachte der Gegend ebenfalls einen Besucheransturm.

Über Korea hinaus: Das Aufkommen von "Muslim Town" und "Little Chinatown"

In den letzten Jahren hat Okubo Einwanderer aus verschiedenen Ländern angezogen, insbesondere aus Südostasien und dem Nahen Osten. Dies hat zur Entstehung neuer ethnischer Enklaven innerhalb des Viertels geführt, wie "Muslim Town" und "Little Chinatown"

In dem als "Islam Yokocho" bekannten Gebiet gibt es Halal-Märkte, Restaurants mit indonesischer und malaysischer Küche und eine kleine Moschee für die lokale muslimische Bevölkerung. Einwohner aus ganz Südostasien, Südasien und dem Nahen Osten kommen hierher, um Halal-Zutaten zu kaufen und Gerichte aus ihren Heimatländern zu genießen.

Okubo heute: Ein blühendes Zentrum der koreanischen Kultur und Küche

Heute ist Okubo nach wie vor ein pulsierendes Zentrum der koreanischen Kultur und Küche in Tokio. Der nahe gelegene Bahnhof Shin-Okubo wird stark frequentiert, im September 2022 waren es mehr als 100.000 Besucher pro Tag. Die Zahl der jährlichen Besucher wird auf 9 Millionen geschätzt.

Koreanische Restaurants und Geschäfte säumen die Straßen und bieten alles von authentischem koreanischem Barbecue und Street Food bis hin zu K-Pop-Artikeln und Kosmetika an. Die Restaurantkette Saikabo, die 1993 von südkoreanischen Einwanderern in Okubo gegründet wurde, hat sich in ganz Japan und international ausgebreitet, was den kulinarischen Einfluss der Region belegt.

Junge Leute stehen Schlange für das neueste koreanische Street Food

Erkundung von Okubo: Unbedingt sehenswerte Orte und Erlebnisse für Besucher

Wer in die pulsierende Atmosphäre von Okubo eintauchen möchte, sollte sich die zahlreichen Sehenswürdigkeiten und Erlebnisse nicht entgehen lassen:

• Koreanische Schönheitsläden: Decken Sie sich in Geschäften wie Myeongdong Cosme, Skin Garden und MISSHA mit den neuesten K-Schönheitsprodukten ein.
• K-Pop-Artikel: Im Idol Park finden Sie Waren mit den Motiven Ihrer Lieblings-K-Pop-Idole.
• Straßenessen: Probieren Sie beliebte koreanische Snacks wie Hotteok (süße Pfannkuchen) und koreanische Corn Dogs.
• Koreanische Grillrestaurants: Gönnen Sie sich köstlichen Samgyeopsal (gegrillter Schweinebauch) und andere koreanische Gerichte.
• Trendige Cafés: Erleben Sie die Café-Kultur Seouls in Lokalen wie Sul Bing Cafe, 2D Cafe und Cafe Neul.
• Kaichu Inari-jinja-Schrein: Besuchen Sie diesen historischen Schrein aus dem Jahr 1500, um einen Eindruck von der traditionellen japanischen Kultur inmitten koreanischer Einflüsse zu bekommen.

Für die Unterbringung können Besucher aus einer Reihe von Optionen wählen, vom günstig gelegenen Bespoke Hotel Shinjuku bis zum luxuriösen und umweltfreundlichen Hyatt Regency Tokyo.

Mit seiner reichen Geschichte, seiner vielfältigen Gemeinschaft und seiner blühenden Kulturszene bietet Okubo ein einzigartiges Erlebnis für alle, die die Schnittstelle zwischen koreanischer und japanischer Kultur im Herzen von Tokio erkunden möchten. Das Viertel entwickelt sich ständig weiter und ist mit seiner multikulturellen Identität ein Muss für Einheimische und Touristen gleichermaßen.

Wenn Sie Ihren Besuch planen und mehr über den Zugang zu Okubo, die Feste und Veranstaltungen des Viertels oder eine Karte von Okubo erfahren möchten, sollten Sie sich die weiteren verfügbaren Ressourcen ansehen. Weitere Informationen über Tokios faszinierende Stadtteile finden Sie in unseren Tokyo Area Guides.