Setsubun 節分

Il 3 febbraio,vigilia ufficiale di primavera, i giapponesi celebrano il ritorno dellestagioni calde facendo delle vere e proprie “pulizie di primavera”! Colgono infattil’occasione per esorcizzare i demoni che si sarebbero stabiliti da loro durantel’inverno. Come? Partecipando al Mame maki, il lancio di fagioli,e pronunciando nel frattempo la formula magica “Oniwa soto! Fuku wa uchi!” (Fuori i demoni! Dentro la buona sorte!).

Geishe e Demoni

Numerosi templi ospitano la festa e organizzano degli eventispeciali. Il santuario Yasaka organizza la più grande celebrazione in città, e legeishe sono il fulcro del festival. I fedeli bruciano degli amuleti e deglioggetti personali negli immensi bracieri,mentre i monaci praticano dei riti purificatori.

Il Kitano Tenman-gu e l’Heian-jingu la mettono sul ridere, e organizzano delle rappresentazioni teatrali di Kyogen e di danze tradizionali. Il Rozan-ji organizza una famosa danza deidemoni (Oni odori) caratterizzata daicostumi e dalle movenze grottesche.

Se a Kyoto le geishe sono al centro della festa, a Tokyo è invece usanzacoinvolgere delle celebrità (uomini politici, lottatori di sumo, star dellatelevisione…) per il lancio di fagioli. La città di Nara celebra invece unSetsubun scintillante.

Sushi di primavera

Il 3 febbraio, il Giappone intero lancia i preziosi fukumame (fagioli della fortuna)… e li degusta!L’usanza vuole infatti che si mangi un numero di fagioli pari alla propria età,e anche un fagiolo in più per ottenere buona salute e lunga vita. A Tokyo, i fagiolisi possono trovare un po’ dappertutto, ma il negozio Mamegen (a Azabujuban) neè il più grande esperto dal 1865.

Un'altra tradizione a Setsbun è quella di mangiare un lungofutomaki (un sushi largo, rivestitod’alga e contenente pesce crudo e verdura) battezzato ehomaki, il tuttoguardando verso una direzione precisa, scelta ogni anno secondo la buona sorte.A fine giornata, i fuochi della gioiainfiammano la città da ogni parte, ultime vestigia di un anno finito e testimonidi un nuovo inizio.