Tempio di Kurama-dera: un luogo mistico e spirituale a nord di Kyoto

Storia e fondazione di Kurama-dera

Il Kurama-dera fu fondato nel 770 dal monaco Gantei, discepolo del famoso monaco cinese Jianzhen. Secondo la leggenda, Gantei ebbe la visione che il monte Kurama possedeva un grande potere spirituale. Guidato da un misterioso cavallo bianco, scalò la montagna e decise di costruirvi un tempio per incanalare questa energia.

Originariamente un tempio buddista Tendai, ha subito molti cambiamenti nel corso dei secoli. È sopravvissuto a diversi incendi devastanti, ma i suoi tesori si sono sempre miracolosamente conservati. Questi oggetti sacri, ora classificati come tesori nazionali, testimoniano la ricca storia del sito.

Nel 1949, Kurama-dera divenne indipendente e fondò la propria scuola di buddismo, Kurama-kokyo. Questa nuova dottrina sincretica fonde elementi di buddismo, shintoismo e credenze locali legate agli spiriti della montagna. Questo approccio unico contribuisce all'aura mistica che circonda il tempio, attirando molti praticanti in cerca di spiritualità.

Accesso al tempio: un'esperienza unica in treno e a piedi

Il viaggio verso Kurama-dera inizia alla stazione Demachiyanagi di Kyoto, dove si prende la pittoresca linea Eizan. Questo piccolo treno locale, composto da una sola carrozza, offre un incantevole viaggio di 30 minuti attraverso una campagna verdeggiante. Il contrasto tra il trambusto di Kyoto e la serenità delle montagne è impressionante.

L'ascesa al Kurama-dera: un percorso intriso di spiritualità

L'ascesa a Kurama-dera è molto più di una semplice escursione: è un vero e proprio viaggio spirituale. Il sentiero inizia dalla maestosa Porta di Niomon, che custodisce l'ingresso al dominio sacro. Poco dopo, i visitatori scoprono il santuario shintoista Yuki-jinja, notevole per il suo cedro millenario.

Durante la salita, l'atmosfera è carica di una palpabile energia mistica. I sentieri tortuosi attraversano una fitta foresta di cedri centenari, le cui imponenti radici formano talvolta strani intrecci sul terreno. Questo fenomeno, noto come Kinone Michi, è considerato da alcuni praticanti una palestra spirituale.

Lungo il percorso, una serie di piccoli templi e santuari invitano alla meditazione e alla contemplazione. Ogni passo avvicina il pellegrino all'illuminazione spirituale, a immagine del fondatore Mikao Usui, che si dice abbia ricevuto qui la rivelazione del Reiki. L'aria pura di montagna, carica del profumo di cedro e incenso, contribuisce a creare un'atmosfera favorevole all'introspezione.

Architettura e tesori del tempio

Il complesso del Kurama-dera, arroccato sul fianco di una montagna, colpisce per la sua architettura, armoniosamente integrata con la natura. L'edificio principale, l'Honden, ricostruito nel 1971, domina il complesso e offre una vista panoramica sulla valle e sulle montagne circostanti.

Tra i tesori del tempio ci sono preziose statue buddiste, miracolosamente preservate dagli incendi nel corso dei secoli. Questi oggetti sacri, classificati come tesori nazionali, testimoniano la ricca storia artistica e spirituale del sito. Sebbene gli oggetti di culto originali siano raramente esposti al pubblico, le repliche permettono ai visitatori di apprezzarne la bellezza e il simbolismo.

Un elemento architettonico particolarmente degno di nota è il Sekurabe Ishi, una pietra sacra situata vicino alla cima. Secondo la leggenda, questa pietra ha proprietà miracolose ed è legata alla storia di Minamoto no Yoshitsune, il famoso samurai che soggiornò a Kurama-dera in gioventù. Non lontano da lì, l'Okunoin Mao-den, il santuario più sacro della montagna, si dice che segni il punto esatto in cui la divinità Mao-son scese sulla Terra.

La triade divina del Kurama-dera: un approccio buddista unico nel suo genere

Al centro degli insegnamenti del Kurama-dera c'è una triade divina unica, nota come Sonten. Questa trinità è composta da tre divinità principali: Bishamonten, Senju Kannon e Mao-son. Ognuna di queste divinità rappresenta un aspetto fondamentale dell'universo e della spiritualità.

Bishamonten, la divinità patrona del Nord, simboleggia la Luce e la Saggezza. Senju Kannon, il bodhisattva dalle mille braccia, incarna l'Amore e la Compassione. Infine, Mao-son, la divinità del Kurama-dera, rappresenta il potere e la forza vitale. Secondo le credenze locali, Mao-son è arrivato dal pianeta Venere 6,5 milioni di anni fa per guidare l'umanità.

Questa triade divina è al centro dei rituali e delle preghiere quotidiane del tempio. I fedeli recitano una speciale invocazione al Sonten, chiedendo guida, protezione e illuminazione spirituale. Questo approccio sincretico, che fonde elementi di buddismo, shintoismo e credenze cosmiche, conferisce al Kurama-dera il suo carattere unico e la sua aura mistica.

Attività e attrazioni nei dintorni di Kurama-dera

Una visita al Kurama-dera può far parte di una giornata ricca di scoperte. Dopo aver esplorato il tempio, i visitatori possono proseguire l'escursione verso l'incantevole villaggio di Kibune, sull'altro versante della montagna. La passeggiata, della durata di circa un'ora, offre un magnifico scenario forestale e conduce al santuario Kibune-jinja, rinomato per i suoi oracoli.

In estate, Kibune è famosa per i suoi ristoranti su palafitte sopra il fiume, dove si possono gustare i nagashi sômen, spaghetti sottili pescati in un ruscello artificiale di bambù. Questa esperienza culinaria unica è particolarmente apprezzata per la sua freschezza nelle calde giornate estive.

Per chi cerca relax dopo la visita spirituale, il Kurama Onsen, situato vicino alla stazione di Kurama, offre bagni termali all'aperto con una splendida vista sulle montagne. È l'occasione perfetta per ricaricare le batterie e godere dei benefici delle sorgenti termali naturali.

Kurama-dera attraverso le stagioni: una destinazione per tutto l'anno

Kurama-dera offre uno spettacolo sempre diverso e incantevole durante le stagioni. In primavera, i ciliegi in fiore adornano il sito con un delicato velo rosa, creando un'atmosfera incantevole. In estate, le fresche foreste e i ruscelli gorgoglianti offrono un gradito rifugio dal caldo.

L'autunno è particolarmente spettacolare, con gli aceri che esplodono in colori sgargianti, trasformando le montagne in una tavolozza di rossi e oro. In questo periodo dell'anno, il 22 ottobre, si tiene anche il famoso festival Kurama no Hi Matsuri, un'impressionante festa del fuoco in cui torce giganti vengono portate per le strade di Kurama.

L'inverno, anche se più tranquillo, offre una bellezza serena quando la neve ricopre i tetti dei templi e i rami dei cedri. Qualunque sia la stagione, il Kurama-dera invita a prendersi una pausa meditativa dal trambusto della città. Per godere al massimo di questa esperienza unica, basta prenotare una casa vacanza a Kyoto con Japan Experience e considerare il JR Pass per viaggiare gratuitamente in treno. Potrete poi partire alla scoperta della campagna giapponese intorno a Kyoto con uno dei nostri angeli del viaggio e vivere un'esperienza indimenticabile nel cuore della spiritualità giapponese.