Monte Oyama: una meta escursionistica spirituale e panoramica vicino a Tokyo

Panoramica del Monte Oyama

Il Monte Oyama, situato a circa 60 chilometri a ovest di Tokyo, è un elemento di spicco del paesaggio della Prefettura di Kanagawa. Conosciuto come "Afuri-yama" o "Montagna della pioggia" per la sua cima spesso avvolta dalle nuvole, Oyama è stato un importante sito spirituale per millenni. La montagna ospita il Santuario di Oyama Afuri, un complesso con una storia di oltre 2.000 anni. Questo santuario, dedicato alle divinità della pioggia, delle montagne e del sakè, ha svolto un ruolo cruciale nel significato religioso della montagna.

Durante il periodo Edo, il Monte Oyama divenne un popolare luogo di pellegrinaggio, con fino a 200.000 visitatori all'anno. Questa tradizione, nota come "Oyama-mairi", è stata riconosciuta come parte del patrimonio culturale giapponese. Oggi la montagna attrae una folla eterogenea di escursionisti, appassionati di natura e persone in cerca di esperienze spirituali. La sua posizione relativamente accessibile e la varietà di sentieri la rendono una destinazione ideale sia per gli escursionisti esperti che per i principianti che vogliono fuggire dalla città per un giorno.

Come raggiungere il Monte Oyama

Raggiungere il Monte Oyama è semplice, grazie alla sua vicinanza a Tokyo e ai trasporti pubblici ben collegati. Il viaggio inizia alla stazione di Shinjuku, uno dei principali nodi di trasporto di Tokyo. Da qui, prendete la Odakyu Line fino alla stazione di Isehara, un viaggio che dura circa un'ora. Una volta arrivati a Isehara, recatevi alla fermata dell'autobus numero 4 e salite sull'autobus diretto alla stazione della funivia di Oyama. Questo viaggio in autobus di 30 minuti vi porterà attraverso un paesaggio pittoresco prima di lasciarvi alla base della montagna.

Per un'opzione più conveniente e comoda, prendete in considerazione l'acquisto del Freepass Tanzawa-Oyama. Questo pass copre il biglietto del treno di andata e ritorno da Shinjuku, l'autobus per la stazione della funivia e anche il viaggio in funivia stesso, se si opta per la versione più completa. È un valore eccellente per chi ha intenzione di utilizzare tutti questi mezzi di trasporto. Arrivati alla stazione della funivia, vi troverete all'inizio dei sentieri escursionistici e del Koma Sando, un'affascinante strada commerciale che conduce alla funivia.

Vista sul Parco quasi nazionale di Tanzawa-Oyama, Kanagawa

Percorsi escursionistici e livelli di difficoltà

Il Monte Oyama offre una varietà di percorsi escursionistici che si adattano a diversi livelli di fitness e preferenze. I percorsi principali sono noti come "sentiero degli uomini" (otoko-zaka) e "sentiero delle donne" (onna-zaka), anche se queste denominazioni sono più tradizionali che prescrittive. Il sentiero degli uomini è più ripido e diretto, mentre quello delle donne è leggermente più lungo ma meno ripido e presenta diverse soste interessanti lungo il percorso.

Per i principianti o per chi ha poco tempo, il sentiero delle donne offre una salita più graduale con attrazioni come le "Sette Meraviglie", una serie di piccoli punti di forza che si ritiene abbiano proprietà magiche. Questo sentiero passa accanto al Tempio di Oyama-dera prima di congiungersi con il sentiero degli uomini vicino al Santuario di Afuri. Gli escursionisti più esperti potrebbero preferire la sfida del sentiero degli uomini, che offre una salita più faticosa direttamente al santuario.

Dal Santuario di Afuri, gli escursionisti possono proseguire fino alla cima, un viaggio che richiede circa due ore di cammino. Questa parte superiore del sentiero può essere piuttosto ripida e rocciosa e richiede un buon livello di preparazione fisica. Il tempo totale di percorrenza dalla base alla vetta e ritorno può richiedere 4-5 ore, a seconda del ritmo e del numero di soste effettuate. Ricordate di partire presto, soprattutto se intendete raggiungere la vetta, poiché l'ultima partenza della funivia è in genere intorno alle 17:00 nei fine settimana e alle 16:30 nei giorni feriali.

Escursione tra le foreste di cedri, Monte Oyama, Prefettura di Kanagawa

Funivia e opzioni di salita alternative

Per chi preferisce un viaggio meno faticoso o ha poco tempo a disposizione, la funivia di Oyama offre una comoda alternativa all'escursione nella parte inferiore della montagna. Questa funicolare, in funzione da quasi un secolo, trasporta i passeggeri a 278 metri di altezza su una lunghezza di 0,8 km. Il viaggio dura solo 6 minuti e offre una vista spettacolare del paesaggio circostante.

La funivia ha due stazioni: la stazione inferiore Oyama Cable e la stazione superiore Afuri Shrine. C'è anche una fermata intermedia al Tempio di Oyama-dera, che permette ai visitatori di esplorare questo sito storico prima di continuare la salita. La funivia è in funzione dalle 9:00 alle 17:00 nei fine settimana e nei giorni festivi, e fino alle 16:30 nei giorni feriali. Le partenze avvengono ogni 20 minuti, garantendo tempi di attesa minimi.

Sebbene la funivia offra un modo semplice e veloce per salire, vale la pena notare che anche per raggiungere la stazione inferiore della funivia è necessario salire un numero significativo di scale. Questo percorso, noto come Koma Sando, è fiancheggiato da negozi e ristoranti tradizionali, che offrono uno sguardo al ricco patrimonio culturale della zona. Per coloro che scelgono di utilizzare la funivia, è comunque possibile fare un'escursione percorrendo i sentieri dalla stazione superiore alla cima, combinando la comodità della funivia con l'esperienza di un'escursione in montagna.

Significato religioso e attrazioni spirituali

L'importanza religiosa del Monte Oyama risale a millenni fa, con testimonianze di pratiche rituali risalenti al periodo Jomon (14.000-300 a.C.). Il centro spirituale principale della montagna è il Santuario Oyama Afuri, un complesso che comprende sia il santuario inferiore che quello superiore. Il santuario inferiore, situato vicino alla stazione superiore della funivia, è il più accessibile e visitato dei due. Offre una vista mozzafiato e ospita diversi importanti manufatti religiosi.

Il santuario è dedicato a diverse divinità, tra cui Ame-no-minakanushi, il dio centrale dello Shintoismo, e Oyamatsumi-no-kami, il dio delle montagne. I visitatori possono partecipare a vari rituali, tra cui la cerimonia di purificazione con l'acqua di sorgente sacra disponibile nel santuario. Il santuario superiore, situato sulla cima della montagna, è più piccolo ma detiene un notevole potere spirituale.

Un altro sito spirituale fondamentale è il Tempio di Oyama-dera, un complesso buddista fondato nel 755 d.C.. Questo tempio ospita una rara statua in ferro di Fudo Myoo, un'importante divinità buddista, che viene esposta solo in alcuni giorni del mese. Il terreno del tempio presenta anche numerose statue e monumenti, tra cui raffigurazioni di tengu, creature mitologiche associate alle montagne.

Una tradizione spirituale unica del Monte Oyama è l'usanza dell'"Osamedachi", in cui i visitatori offrono spade di legno al santuario. Si ritiene che questa pratica, risalente al XII secolo, porti fortuna e successo. Il significato spirituale della montagna è ulteriormente sottolineato dai numerosi piccoli santuari e luoghi sacri che punteggiano i sentieri escursionistici, ognuno con le proprie leggende e benedizioni.

Pagode e santuari costeggiano i sentieri del monte Oyama, Kanagawa

Panorami e bellezze naturali

Il fascino del Monte Oyama va oltre il suo significato spirituale e si estende alle sue bellezze naturali e panoramiche mozzafiato. Durante l'ascesa alla montagna, gli escursionisti possono ammirare un paesaggio sempre diverso, fatto di foreste lussureggianti, affioramenti rocciosi e panorami mozzafiato. La montagna è particolarmente rinomata per il suo fogliame autunnale, quando i pendii si infiammano di rossi, arancioni e oro.

Da diversi punti lungo i sentieri e soprattutto dalla cima, i visitatori possono godere di viste spettacolari che si estendono sulla pianura di Kanto. Nelle giornate limpide, è possibile vedere in lontananza Tokyo, Yokohama e persino il Monte Fuji. Il Santuario di Afuri offre un punto di osservazione particolarmente suggestivo, la cui vista è stata premiata con due stelle dalla Guida Verde Michelin del Giappone.

Gli amanti della natura apprezzeranno la varietà della flora e della fauna presenti sulla montagna. I pendii più bassi sono dominati da foreste di latifoglie, che lasciano il posto ai sempreverdi alle quote più alte. Gli avvistamenti di animali selvatici possono includere macachi giapponesi, varie specie di uccelli e persino cervi occasionali. La montagna ospita anche diverse caratteristiche naturali degne di nota, tra cui la pittoresca cascata Niju-no-taki, che si può ammirare lungo uno dei percorsi di discesa.

Per chi è interessato alla geologia, il Monte Oyama offre spunti di riflessione sulla storia vulcanica della regione. La montagna è composta da roccia mafica non alcalina risalente a 7-15 milioni di anni fa, formatasi quando quest'area era ancora sotto il mare. Questa eredità geologica contribuisce alla forma unica della montagna e al terreno roccioso impegnativo che si incontra su alcuni dei sentieri escursionistici.

Foglie d'autunno sul monte Oyama, prefettura di Kanagawa

Consigli pratici per visitare il Monte Oyama

Per trarre il massimo dalla vostra visita al Monte Oyama, considerate i seguenti consigli pratici:

• Tempistica: I periodi migliori per visitarlo vanno dalla tarda primavera all'inizio dell'autunno. Evitate la stagione delle piogge (tipicamente giugno) e preparatevi ad affrontare la folla durante l'alta stagione del foliage autunnale.
• Abbigliamento: vestitevi a strati e indossate scarpe da trekking robuste. La temperatura può essere significativamente più fredda in cima rispetto alla base.
• Rifornimenti: Portate acqua in abbondanza, snack e un kit di pronto soccorso. Lungo il percorso sono presenti negozi e distributori automatici, che diventano sempre più rari man mano che si sale.
• Mappa: Prendete una mappa gratuita in inglese presso il centro informazioni turistiche vicino alla stazione della funivia.
• Iniziare presto: Se avete intenzione di raggiungere la vetta a piedi, iniziate presto il vostro viaggio per assicurarvi di avere abbastanza tempo per scendere prima dell'ultima funivia.
• Rispettare l'ambiente: Seguite i principi del "Leave No Trace". Portate via tutti i rifiuti e rimanete sui sentieri designati.
• Sensibilità culturale: Ricordate che il Monte Oyama è un luogo sacro. Siate rispettosi nei santuari e nei templi e seguite le linee guida pubblicate.
• Assaggiate le specialità locali: Non perdete l'occasione di assaggiare i famosi piatti di tofu di Oyama in uno dei ristoranti lungo Koma Sando o vicino ai santuari.
• Controllare il tempo: Il tempo in montagna può essere imprevedibile. Controllate le previsioni e preparatevi a cambiamenti improvvisi.
• Considerate la possibilità di pernottare: Per un'esperienza più coinvolgente, cercate di soggiornare in una delle locande tradizionali vicino alla montagna.

Con la sua ricca storia, la bellezza naturale mozzafiato e l'accessibilità da Tokyo, il Monte Oyama offre una miscela perfetta di spiritualità, natura e avventura. Che siate alla ricerca di un'escursione impegnativa, di un'esperienza culturale o semplicemente di un rifugio tranquillo dalla vita urbana, il Monte Oyama ha qualcosa da offrire a ogni visitatore. Allacciate le scarpe da trekking, mettete in valigia la macchina fotografica e preparatevi a un viaggio indimenticabile su una delle montagne più preziose di Kanagawa.