Les plus beaux phénomènes naturels de l'archipel japonais

L'unkai, "mer de nuages"

Dans certaines vallées japonaises, il est possible d'assister à un mystérieux phénomène atmosphérique, appelé unkai, littéralement "mer de nuage". Nécessitant des conditions atmosphériques et météorologiques particulières, l’unkai ne se produit qu’aléatoirement au printemps et à l’automne. Tôt le matin, lorsque l’air est sec et chaud en altitude, et frais et humide au sol, la vallée entourée de montagnes se couvre alors de nuages denses. L'unkai offre à ses spectateurs un paysage à couper le souffle ! Les montagnes semblent flotter comme des îles à la surface de cette mer cotonneuse.

Où voir une mer de nuages ou unkai au Japon ?

Afin d'apprécier une belle mer de nuages, nous vous conseillons de vous renseigner au préalable pour chacun des observatoires sur les horaires de l'unkai et les conditions météorologiques favorables à la tenue du phénomène.

• L'observatoire du parc Minoyama à Chichibu (préfecture de Saitama)

Adresse : Minano, Chichibu, Saitama 369-1412, Japon
Téléphone : +81494231511
Horaires : ouvert tous les jours.

Accès : depuis Tokyo, prendre le train Limited Express Red Arrow depuis la station Ikebukuro (90 min) puis à 1h30 à pied de la gare de Chichibu Railway Minano par un sentier de randonnée.

• Unkai Terrace à Tomamu (préfecture d'Hokkaido)

Adresse : Nakatomamu, Shimukappu-mura, Yufutsu-gun 079-2204 Hokkaido
Horaires : ouvert de mi-mai à mi-octobre de 4h00 à 8h00 (mai – août) et 4h30 à 8h00 (septembre à octobre).
Tarif de la télécabine : 1 900 yens (15,35 €) / adulte , 1 200 yens (9,70 €) / enfant
Accès : Depuis l'aéroport de Chitose : prendre le train rapide jusqu'à Minami-Chitose (3 min) puis changer pour le limited express Super Ozora ou Super Tokachi (1h10) jusqu'à Tomamu. Depuis Sapporo : prendre le train limited express Super Ozora ou Super Tokachi jusqu'à la gare de Tomamu (1h40). Pour rejoindre la terrasse unkai, empruntez le télécabine.

• Les ruines du château de Takeda (préfecture Hyogo)

Adresse : 169 Takeda, Wadayama-cho, Asago-city, Hyogo
Téléphone : +81 79-672-4003
Horaires : ouvert de 8h00 à 18h00 (mars à mai), 6h00 à 18h00 (juin à août), 4h00 à 17h00 (septembre à novembre), 10h00 à 14h00 (décembre au 3 janvier)
Tarif : 500 yens (4 €)
Accès : depuis Himeji, prenez la ligne JR Bantan jusqu'à la gare de Takeda. Depuis la gare de Takeda, le château se trouve à 40 minutes à pied ou à 20 minutes en bus. Le bus Tenku fonctionne de mars à novembre entre la gare de Takeda et l'arrêt de bus Takedajo-seki (20 minutes, 260 yens aller simple soit 2 €). Environ un bus par heure.

• Tsubetsu Toge Out Look (préfecture d'Hokkaido)

Adresse : Kamisato, Tsubetsu-cho, Abashiri-gun 092-0222 Hokkaido
Téléphone : +81 152-76-2151
Horaires : ouvert du 1er juin au 31 octobre. Visite spéciale dédiée à l'observation de l'unkai qui part à 6h00 du Kussharo Prince Hotel
Tarif : 3000 yens (24,25 €) / adulte, 1800 yens (14,55 €) / enfant, 700 yens (5,65 €) / moins de 3 ans

Accès : depuis la gare de JR Kushiro, prenez le train jusqu'à la gare de Mashû ou de Kawayu-onsen, puis le bus de ville.

• Terrasse SORA à Nagano

Apparait souvent entre 9h00 et 10h30 et / ou 16h00 à 19h00.
Adresse : Yomase, Yamanochi, Shimotakai District, Nagano 381-0405
Téléphone : +81 269-33-7131
Horaires : ouvert de mai à novembre de 9h à 19h
Tarif : billet aller-retour pour téléphérique: 2300 yens (18,60 €) / adulte, 1200 yens (9,70 €) / enfant

Accès : depuis la gare de Yutanaka, prendre la navette pour rejoindre le téléphérique Ryuoo (20 min)

Le diamant Fuji ou Diamond Fuji

À certaines périodes de l'année, le soleil levant ou couchant s'aligne parfaitement avec le sommet du Mont Fuji. Ce phénomène naturel est appelé Diamond Fuji. Au cours de ce dernier, le cône de la montagne sacrée de l'archipel est illuminé tel un diamant scintillant par les rayons du soleil. On parle même de Double Diamond Fuji lorsque le phénomène se reflète dans les eaux d'un lac !

Où voir le Diamond Fuji ?

Si le Diamond Fuji peut être observé depuis certains observatoires de la capitale comme depuis le siège du gouvernement métropolitain de Tokyo (mairie de Tokyo) et la Tokyo Skytree, il est préférable de gagner les lieux suivants situés à quelques encablures à peine de Tokyo. En effet, quoi de mieux que de profiter de ce spectacle en pleine nature ? Renseignez-vous au préalable auprès de chaque site d'observation car le Diamond Fuji se produit à des dates différentes selon les lieux.

• Le sommet du Mont Takao

Période de Diamond Fuji : en décembre, autour du solstice d'hiver. Le meilleur moment : entre 16h00 à 16h15.

Accès : Prendre la ligne JR Chûô jusqu'à la gare de Takao (terminus) ou emprunter la ligne Keiô à Shinjuku jusqu'à la station Takaosanguchi avec un changement à la station Kitano.

• Le lac Yamanaka

Période de Diamond Fuji : mi-octobre à fin février

Accès : en bus (recommandé) : lignes Keio ou Fujikyu, 2 heures et 1750 yens jusqu'à la station Kawaguchiko ou en train : ligne JR Chuo depuis Shinjuku (train limited express) jusqu'à Otsuki (70 min, 2500 yens) puis prendre la ligne Fujikyu jusqu'à la station Kawaguchiko (55 minutes, 1140 yens). Prendre ensuite un bus jusqu’à l'arrêt Hirano (25 min).

• Le lac Tanuki

Période de Diamond Fuji : mi-avril à mi-août

Accès : depuis Tokyo, prendre un bus JR Kanto ou Fujikyu relient la gare de Tokyo (sortie Yaesu sud) à la gare de Fujinomiya en 2h30 pour 2570 yens (20,70 €) puis prendre un bus à la gare de Fujinomiya jusqu'au lac (environ 30 min).

La perle du Mont Fuji ou Pearl Fuji

Le Pearl Fuji est le pendant du Diamond Fuji mais cette fois-ci avec l'astre lunaire ! Les jours de pleine lune, l'astre semble se poser délicatement sur le sommet du mont Fuji telle une perle précieuse à l'abri dans son confortable écrin. La lune éclaire la montagne sacrée de son doux rayonnement ; une scène grandiose que l'on surnomme "la perle du mont Fuji". Mais pour observer la perle du Mont Fuji, la chance devra être de votre côté ; les dates n’étant pas fixes d’une année sur l’autre...

Où voir le Pearl Fuji ?

• La plage de Kugenuma à Fujisawa

Adresse : Plage de Kugenuma, Fujisawa, Préfecture de Kanagawa 251-0037, Japon

Accès : Depuis la gare de Shinjuku, prendre la JR Shonan Shinjuku line, puis transférer à Fujisawa vers Enoshima via la Enoshima Electric Railway (1190 yens). Poursuivre à pied vers la plage (5 min).

Les joyaux de glace d'Hokkaido

Chaque année, à Hokkaido, au plus froid de l'hiver, une plage se pare de joyaux de glace. Ce phénomène connu sous le nom de bijoux ou joyaux de glace se produit sur le littoral de la ville de Toyokoro. Au cours des mois de janvier et février, l'eau gelée de la rivière Tokachi se brise à l'embouchure de la rivière et de l'océan Pacifique. Cette glace vient alors s'échouer sur la plage d'Otsu où elle est polie par le sable. Les blocs de glace prennent alors l'aspect de pierres précieuses. Semblables à des diamants au petit matin, les morceaux de glace prennent une teinte ambrée au coucher du soleil.

Où voir les joyaux de glace ?

• La plage d'Otsu

Adresse : Otsu-motomachi, Toyokoro-cho, Nakagawa-gun, Hokkaido

Accès : depuis la gare de Sapporo, prendre le train express JR Super Ozora jusqu'à Obihiro (environ 3h) puis prenez un bus ou un taxi pendant 1h pour rejoindre le littoral de la ville de Toyokoro.