Prendre le bus au Japon

Comprendre le système de bus au Japon

Le système de bus au Japon se distingue par sa diversité et sa complexité. Contrairement à de nombreux pays où les réseaux de transport en commun sont unifiés, au Japon, les bus peuvent être gérés par différentes compagnies privées, tout comme les trains. Cette particularité peut rendre la navigation un peu plus complexe pour les visiteurs étrangers.

Dans les grandes villes comme Tokyo, vous trouverez généralement deux types de systèmes de paiement :

• Le tarif fixe : Vous payez un montant fixe à l'entrée ou à la sortie du bus, quelle que soit la distance parcourue. C'est le système le plus simple et le plus courant dans les zones urbaines.
• Le tarif variable : Le prix dépend de la distance parcourue. Vous prenez un ticket numéroté en montant et payez le montant correspondant à votre numéro en descendant.

Pour faciliter vos déplacements, il est fortement recommandé d'utiliser une carte IC comme la Suica ou la PASMO. Ces cartes prépayées sont acceptées dans la plupart des bus et simplifient grandement le processus de paiement. N'oubliez pas de vérifier les horaires à l'avance, car bien que généralement fiables, les bus peuvent parfois être retardés par le trafic, surtout dans les grandes villes.

Les différents types de bus et leurs particularités

Au Japon, on distingue plusieurs types de bus, chacun avec ses propres caractéristiques :

Les compagnies comme Willer Express ou JR Highway Bus proposent des services de bus longue distance avec différents niveaux de confort, allant du siège standard au siège "première classe" avec plus d'espace et des équipements supplémentaires. Certaines compagnies proposent même des bus réservés aux femmes pour les voyages de nuit, offrant ainsi une option plus sécurisante pour les voyageuses solo.

Comment payer son trajet en bus

Le paiement des trajets en bus au Japon peut varier selon le type de bus et la région. Voici les principales méthodes :

Pour les bus longue distance, il est généralement nécessaire de réserver et payer à l'avance. Des sites comme Willer Express proposent des réservations en ligne en anglais, ce qui facilite grandement la tâche pour les voyageurs étrangers.

N'oubliez pas que si vous n'avez pas la monnaie exacte, la plupart des bus sont équipés d'un changeur automatique. Cependant, il est toujours préférable d'avoir de la petite monnaie sur soi pour éviter tout désagrément.

Règles et étiquette à bord des bus japonais

Comme dans tous les aspects de la vie au Japon, il existe un certain nombre de règles d'étiquette à respecter lorsqu'on prend le bus :

• Silence : Évitez les conversations bruyantes et mettez votre téléphone en mode silencieux.
• Pas de nourriture : Il est généralement mal vu de manger ou de boire dans les transports en commun, sauf dans les bus longue distance.
• Cédez votre place : Offrez votre siège aux personnes âgées, aux femmes enceintes et aux personnes à mobilité réduite.
• Faites la queue : Attendez votre tour pour monter dans le bus, en formant une file ordonnée à l'arrêt.
• Bagages : Dans les bus urbains, évitez les gros bagages qui pourraient gêner les autres passagers.

Dans les bus de nuit, le respect du sommeil des autres passagers est primordial. Évitez de faire du bruit, d'allumer des lumières vives ou de vous déplacer inutilement.

Enfin, n'oubliez pas de signaler votre arrêt en appuyant sur le bouton prévu à cet effet suffisamment à l'avance. Les noms des arrêts sont généralement annoncés, mais il peut être utile de suivre votre trajet sur votre smartphone pour ne pas manquer votre destination.

Les bus longue distance : une alternative économique

Les bus longue distance au Japon offrent une alternative économique et confortable aux trains, particulièrement pour les trajets de nuit. Voici quelques points clés à connaître :

• Économies substantielles : Un trajet Tokyo-Kyoto en bus de nuit peut coûter entre 4000 et 9000 yens, contre environ 14 000 yens en shinkansen.
• Confort variable : Les bus proposent différents niveaux de confort, des sièges standard aux sièges "première classe" avec plus d'espace et d'équipements.
• Durée du trajet : Bien que plus longs que les trajets en train, les voyages en bus de nuit permettent d'économiser une nuit d'hôtel.
• Réservation en ligne : Des compagnies comme Willer Express proposent des sites en anglais pour faciliter les réservations.

Les bus longue distance sont particulièrement populaires parmi les étudiants et les voyageurs à petit budget. Ils sont également pratiques pour accéder à des destinations moins bien desservies par le train, comme certaines zones montagneuses ou sources thermales réputées.

Lors de vos voyages en bus longue distance, prévoyez des vêtements confortables, une petite couverture ou un pull (la climatisation peut être froide), et de quoi vous occuper pendant le trajet. La plupart des bus font des arrêts réguliers sur des aires d'autoroute bien équipées, où vous pourrez vous restaurer et utiliser les toilettes.

Utiliser les cartes de transport et les pass pour voyager en bus

Pour simplifier vos déplacements en bus au Japon, plusieurs options de cartes et de pass sont disponibles :

• Cartes IC : Les cartes prépayées comme Suica, PASMO ou ICOCA sont acceptées dans la plupart des bus urbains à travers le pays. Elles permettent également de payer dans de nombreux commerces.
• Japan Rail Pass : Bien que principalement utilisé pour les trains, le Japan Rail Pass donne également accès à certains bus opérés par JR.
• Pass régionaux : De nombreuses régions proposent des pass spécifiques pour les touristes, offrant des trajets illimités sur une période donnée. Par exemple, le Kansai Thru Pass pour la région d'Osaka-Kyoto-Kobe.
• Pass de bus longue distance : Certaines compagnies comme Willer Express proposent des pass permettant des trajets illimités sur leur réseau pendant une période définie.

Ces cartes et pass peuvent vous faire réaliser des économies substantielles, surtout si vous prévoyez de vous déplacer beaucoup. Par exemple, le Japan Bus Pass de Willer Express permet des trajets illimités pendant 3, 5 ou 7 jours consécutifs, ce qui peut être très avantageux pour visiter le Japon en bus.

Avant d'acheter un pass, calculez bien vos trajets prévus pour vous assurer que l'investissement en vaut la peine. Certains pass doivent être achetés avant d'arriver au Japon, alors planifiez à l'avance !

Conseils pratiques pour prendre le bus au Japon

Voici quelques conseils supplémentaires pour vous aider à naviguer le système de bus japonais en toute confiance :

• Planifiez à l'avance : Utilisez des applications comme Google Maps ou Japan Transit Planner pour trouver les meilleurs itinéraires et horaires.
• Apprenez quelques mots clés en japonais : "Sumimasen" (excusez-moi) et "Arigato gozaimasu" (merci beaucoup) vous seront utiles.
• Arrivez en avance : Les bus japonais sont ponctuels, n'arrivez pas à la dernière minute.
• Vérifiez les derniers départs : Les services de bus s'arrêtent généralement plus tôt que les trains, vers 22h-23h dans de nombreuses villes.
• Utilisez les bus de nuit pour voyager pas cher : C'est une excellente façon d'économiser sur l'hébergement tout en vous déplaçant.
• Profitez des pass touristiques : De nombreuses villes proposent des pass incluant les transports en commun et l'entrée à certaines attractions.

N'oubliez pas que les chauffeurs de bus et le personnel des gares routières sont généralement très serviables, même s'ils ne parlent pas anglais. N'hésitez pas à demander de l'aide si vous êtes perdu ou si vous avez des questions.

Enfin, gardez à l'esprit que se déplacer pas cher au Japon est tout à fait possible en combinant judicieusement les différents modes de transport, y compris les bus. Avec un peu de planification et ces conseils en tête, vous êtes prêt à explorer le Japon en bus comme un véritable local. Bon voyage !