Le Manyoshu : L'anthologie de poésie la plus ancienne et la plus renommée du Japon
Le Manyoshu, qui signifie "recueil de dix mille feuilles", est la plus ancienne anthologie de poésie japonaise existante. Compilé vers 759 après J.-C. pendant la période Nara, il contient plus de 4 500 poèmes couvrant des thèmes allant de la vie quotidienne à la nature, en passant par l'amour et le chagrin. Les poèmes ont été composés par des personnes de tous horizons, y compris des empereurs, des nobles et des gens du peuple. Le Manyoshu a eu une profonde influence sur la littérature japonaise et continue d'être largement lu et apprécié aujourd'hui.
Contenu et structure de l'anthologie de la Manyoshu
Les 20 volumes, ou "livres", de la Manyoshu contiennent un total de 4 516 poèmes. Ceux-ci sont divisés en différents genres, tels que
- Banka (élégies)
- Somonka (poèmes d'amour)
- Zoka (poèmes divers)
Les deux principales formes poétiques utilisées sont le choka (long poème) et le tanka (poème court). Parmi les sections célèbres, citons les "Trente-deux poèmes sur les fleurs de prunier" et les "Treize poèmes à la gloire du vin".
Les livres 14 et 20 sont particulièrement remarquables car ils contiennent des poèmes des provinces orientales du Japon, ce qui permet d'avoir un aperçu des dialectes régionaux du vieux japonais de l'époque. Dans son ensemble, le Manyoshu présente une image vivante de la langue, de la culture et de la société du Japon ancien.
Un poème du Manyoshu sur les fleurs de prunier ume contient les caractères chinois composant le nom de la nouvelle ère, Reiwa
L'importance du Manyoshu pour la langue et l'écriture japonaises
Le Manyoshu a été écrit à l'origine en man'yogana, un système d'écriture ancien qui utilisait phonétiquement des caractères chinois pour représenter le japonais. Ce système a joué un rôle déterminant dans le développement des syllabaires kana modernes du Japon, l 'hiragana et le katakana.
La langue conservée dans le Manyoshu, connue sous le nom de vieux japonais, est une ressource cruciale pour les linguistes historiques qui étudient les racines et l'évolution de la langue japonaise. Les poèmes utilisent la grammaire et le vocabulaire du japonais dans sa forme écrite la plus ancienne.
Principaux poètes et contributeurs au Manyoshu
Bien que la compilation de la Manyoshu soit attribuée au poète Otomo no Yakamochi, elle comprend les œuvres de nombreux poètes connus et anonymes d'horizons divers.
Kakinomoto no Hitomaro est considéré comme l'un des plus grands poètes de l'anthologie. Parmi les autres contributeurs importants figurent Yamabe no Akahito, Yamanoe no Okura et Otomo no Tabito, le père de Yakamochi qui dirigeait un cercle poétique dans la capitale de Nara.
Thèmes et motifs de la poésie du Manyoshu
Le Manyoshu explore des thèmes et des émotions intemporels et universels. Le respect de la nature imprègne les poèmes, avec de nombreuses références aux cerisiers en fleurs, aux pruniers en fleurs, aux animaux et aux changements de saison.
L'amour, le désir, la perte et la nature éphémère de la vie sont des sujets poétiques fréquents. Certaines œuvres expriment également une appréciation légère des plaisirs de la vie, comme la consommation de saké. L'humour et l'enthousiasme pour le monde sensuel équilibrent les méditations plus mélancoliques.
Poèmes du Manyoshu sur les plaisirs du saké écrits en caractères chinois avec des lettres japonaises en hiragana à côté
L'influence durable du Manyoshu sur l'art et la culture japonaise
L'influence du Manyoshu s'étend bien au-delà de la littérature. Plus de 150 espèces de plantes mentionnées dans l'anthologie sont cultivées dans des jardins botaniques thématiques à travers le Japon. Les poèmes ont inspiré d'innombrables œuvres de calligraphie, de peinture, de musique et d'art textile.
Fréquemment cité et évoqué dans les écrits japonais ultérieurs, le Manyoshu a contribué à façonner le cours de la tradition littéraire du pays. Ses vers résonnent encore auprès des lecteurs modernes et l'anthologie conserve une place prépondérante dans la culture japonaise plus de 1200 ans après sa création.
La traduction de la Manyoshu dans les langues modernes
La première traduction partielle de la Manyoshu a été tentée en 1834 par l'érudit allemand Julius Klaproth. Au XXe siècle, des universitaires tels que Ralph Hodgson, H.H. Honda et Ian Hideo Levy ont entrepris d'importantes traductions en anglais.
Traduire le Manyoshu tout en préservant le sens, le ton et la beauté poétique d'origine est un défi permanent. Cependant, grâce à des chercheurs dévoués, les lecteurs du monde entier peuvent désormais apprécier et profiter de l'attrait intemporel de cette anthologie japonaise inégalée.
