Okachimachi, quartier commerçant animé au cœur de Tokyo
Okachimachi est un quartier animé situé dans l'arrondissement de Taitô au nord-est de Tokyo, centré autour de la gare d'Okachimachi, entre les grandes gares de Ueno et Akihabara. Haut lieu pour le shopping et la nourriture avec la rue commerçante Ameya-Yokochô, "Ameyoko", il permet un accès direct à l'entrée sud du célèbre parc de Ueno. Venez découvrir l'atmosphère animée et chaleureuse de ce quartier populaire où se mêlent petits commerces traditionnels et marché de rue coloré.
La gare d'Okachimachi, au centre de la vie du quartier
La gare d'Okachimachi a été inaugurée le 1er novembre 1925. Aujourd'hui, elle est desservie par deux lignes gérées par la JR East : la ligne Yamanote qui fait une boucle dans Tokyo, et la ligne Keihin-Tôhoku qui relie les villes de Saitama, Kawaguchi, Tokyo, Kawasaki et Yokohama. La gare est coincée entre les grosses gares d'Ueno au nord et d'Akihabara au sud. Autour d'elle gravitent également de nombreuses autres stations comme Ueno-Okachimachi (ligne Oedo), Ueno-Hirokoji (ligne Ginza), Naka-Okachimachi (ligne Hibiya), Yushima (ligne Chidoya), ou encore Shin-Okachimachi (lignes Ueno et Tsukuba Express). Un véritable nœud ferroviaire au cœur de la capitale !
Quais de la gare d'Okachimachi
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Okachimachi
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Okachimachi
Joe Mabel
La sortie nord de la gare débouche directement sur Ameya-Yokochô, la célèbre rue commerçante et marché en plein air d'Ueno. Les visiteurs affluent par milliers chaque jour pour profiter de l'ambiance animée et déambuler entre les centaines d'étals proposant nourriture, vêtements et objets en tous genres à des prix attractifs. On y ressent encore l'atmosphère des anciens marchés noirs apparus après la Seconde Guerre mondiale, avec la harangue passionnée des marchands.
Okachimachi
Dick Thomas Johnson
Ameya-Yokochô, la rue commerçante incontournable pour faire ses emplettes
Aussi surnommée "Ameyoko", Ameya-Yokochô est une rue commerçante très fréquentée et animée qui s'étend sur environ 500 mètres le long de la ligne Yamanote, entre Okachimachi et Ueno. Elle abrite plus de 400 petits stands et magasins où l'on peut trouver de tout : produits frais, épices, vêtements, chaussures, sacs, cosmétiques, bijoux... Le tout à des prix souvent bien plus bas qu'ailleurs. Il est même parfois possible de négocier, chose rare au Japon !
Ameyoko s'est développé en parallèle de la ligne ferroviaire après la guerre. Les magasins sont d'ailleurs nichés sous les voies aériennes reliant Okachimachi à la gare d'Ueno, offrant une expérience de shopping atypique.La rue est particulièrement bondée en fin d'année quand les Tokyoïtes viennent y faire leurs emplettes pour les fêtes. Certains commerces de vêtements se transforment même temporairement en marchands de nourriture pour l'occasion !
Ameya Yokochô
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Ameya Yokochô
Joe Mabel
Aux portes du parc de Ueno et de ses nombreuses attractions
Depuis la sortie nord de la gare d'Okachimachi, vous arriverez en quelques minutes à pied à l'entrée sud du parc de Ueno. Ce vaste espace vert de 53 hectares regorge d'attractions culturelles et de lieux de détente appréciés des Tokyoïtes. Vous pourrez y admirer l'étang Shinobazu recouvert de lotus en été, vous balader entre les allées bordées de cerisiers en fleurs au printemps, visiter les nombreux musées et sanctuaires, ou encore faire une pause au temple Bentendo sur un îlot au milieu de l'étang.
Juste à l'entrée du parc se trouve le Musée de Shitamachi qui présente l'histoire de la région et la vie quotidienne de ses habitants durant la période d'Edo (1603-1868). Le premier étage reconstitue fidèlement les espaces de vie de l'époque comme les commerces et maisons traditionnelles. Au deuxième étage sont exposés de nombreux objets et même des jouets anciens qui témoignent du mode de vie de la population locale à cette période.
Parc de Ueno
Dick Thomas Johnson
Un quartier entouré de nombreuses autres gares facilitant les déplacements
En plus de la gare JR d'Okachimachi, de nombreuses autres stations de métro desservent le quartier, permettant de facilement rejoindre les différents coins de la capitale japonaise :
- Ueno-Okachimachi sur la ligne Oedo
- Ueno-Hirokoji sur la ligne Ginza
- Naka-Okachimachi sur la ligne Hibiya
- Shin-Okachimachi sur les lignes Oedo et Tsukuba Express
- Et à proximité les grandes gares de Ueno (lignes JR Yamanote, Keihin-Tohoku, Joban, Takasaki, Utsunomiya, Shinkansen, métro Ginza et Hibiya) et Akihabara (lignes JR Yamanote, Keihin-Tohoku, Sobu, Shinkansen, métro Hibiya).
L'atmosphère animée des anciens marchés noirs de l'après-guerre
L'ambiance si particulière d'Ameyoko avec la ferveur de ses marchands et la profusion de ses étals tire ses origines des marchés noirs apparus après la Seconde Guerre mondiale. On y trouvait alors toutes sortes de produits difficiles à obtenir, souvent issus de la contrebande avec l'occupant américain. Des friandises introuvables à l'époque auraient d'ailleurs donné son nom à la rue, "Ameya" signifiant "magasin de bonbons".
Bien que le quartier ait beaucoup changé depuis, on peut encore ressentir cette atmosphère animée et bon enfant en flânant dans Ameyoko. Les commerçants n'hésitent pas à haranguer les passants pour vanter leurs produits, on négocie les prix, on déniche des petits trésors, le tout dans une ambiance joyeuse et chaleureuse. Une parenthèse dépaysante et authentique dans Tokyo !
De petits commerces typiques sous les voies ferrées de la ligne Yamanote
Le quartier d'Okachimachi s'est développé de façon organique autour de sa gare et des voies aériennes de la ligne Yamanote qui la relient à Ueno. Ameyoko est née en investissant ces espaces coincés sous les rails, donnant naissance à ces alignements si typiques de petits commerces et restaurants familiaux.
On y trouve de tout, souvent à des prix imbattables : poissonneries aux étals débordants de produits frais, primeurs, vendeurs d'épices et condiments, bouchers, boutiques de vêtements et chaussures, maroquineries, mais aussi de nombreux stands de street food proposant grillades, takoyaki, yakitori et autres en-cas à déguster sur le pouce. De quoi s'immerger dans l'ambiance animée et authentique des rues commerçantes japonaises !
