Le fleuve Sumida : un cours d'eau emblématique de Tokyo

Caractéristiques géographiques et historiques du fleuve Sumida

Le fleuve Sumida prend sa source au nord de Tokyo, se séparant du fleuve Arakawa au niveau de l'écluse d'Iwabuchi. Il traverse ensuite plusieurs arrondissements de la capitale, dont Asakusa, Sumida et Chuo, avant de se jeter dans la baie de Tokyo. Historiquement, le Sumida était l'ancien lit du fleuve Arakawa, mais a été détourné au début du XXe siècle pour prévenir les inondations dans la ville.

Le nom "Sumida" signifie littéralement "eau limpide" (sunda mizu), bien que cette appellation soit devenue ironique au fil du temps. En effet, le fleuve a connu une importante pollution durant la période de croissance économique rapide du Japon dans les années 1950 et 1960. En 1963, il a même été déclaré "mort" en raison d'un manque total d'oxygène dans l'eau. Heureusement, des efforts considérables de dépollution ont été entrepris depuis, permettant au fleuve de retrouver une partie de sa vitalité d'antan.

Les ponts emblématiques qui enjambent le fleuve Sumida

Le fleuve Sumida est célèbre pour ses nombreux ponts pittoresques, véritables symboles de Tokyo. On en compte exactement 36, chacun ayant sa propre histoire et son charme unique. Parmi les plus célèbres, on peut citer :

• Le pont Azuma, reconnaissable à sa couleur rouge vif, qui relie Sensôji à la tour Asahi.
• Le pont Komagata, de couleur bleue, et le pont Umaya, de couleur verte, qui ajoutent une touche de couleur au paysage urbain.
• Le pont Ryogoku, datant de 1932, qui a souvent été représenté dans les estampes ukiyo-e de maîtres tels que Hokusai et Hiroshige.

Ces ponts ne sont pas seulement des moyens de traverser le fleuve, mais aussi des points d'observation privilégiés pour admirer le paysage urbain de Tokyo, notamment la Tokyo Sky Tree qui se dresse majestueusement sur la rive est.

Le fleuve Sumida dans la culture japonaise

Le fleuve Sumida occupe une place importante dans la culture et l'histoire japonaises. Il a inspiré de nombreux artistes et écrivains au fil des siècles. L'écrivain Kawabata Yasunari, dans ses "Chroniques d'Asakusa", décrit poétiquement le fleuve : "Au clair de lune, le flot de la Sumida roulait des eaux ocre, mais à la lumière tamisée du soleil, il devenait sombre comme la boue."

Le fleuve a également donné son nom à une célèbre pièce de nô, "Le Fleuve Sumida", qui a été plus tard adaptée par le compositeur Benjamin Britten sous le titre "Curlew River". Dans le monde du kabuki, la pièce "Sumidagawa gonichi no omokage", mieux connue sous le nom de "Hokaibo", met en scène le fleuve et est toujours jouée de nos jours.

Activités et attractions le long du fleuve Sumida

De nos jours, le fleuve Sumida offre de nombreuses possibilités de loisirs et de découvertes :

• Croisières fluviales : Des bateaux de croisière, dont certains au design futuriste comme le Hotaluna, permettent d'explorer Tokyo depuis le fleuve.
• Promenades le long des berges : Les rives du Sumida offrent des espaces de détente et des pistes cyclables appréciées des Tokyoïtes.
• Festivals : Le célèbre festival de feux d'artifice du fleuve Sumida, qui a lieu chaque année en juillet, attire des milliers de spectateurs.
• Observation des cerisiers en fleur : Au printemps, les berges du Sumida sont un lieu privilégié pour admirer les sakura en fleur.

TOKYO mizumachi : un complexe moderne au bord du fleuve

TOKYO mizumachi est un nouveau complexe commercial et de loisirs situé le long du fleuve Sumida, à proximité de la Tokyo Sky Tree. Ouvert en juin 2020, il offre une expérience unique combinant shopping, restauration et détente au bord de l'eau. Le complexe est divisé en deux zones :

• La zone Est accueille des cafés, des restaurants et des boutiques d'artisanat.
• La zone Ouest propose des services pratiques comme une laverie automatique et un konbini.

TOKYO mizumachi est conçu comme une promenade en plein air reliant Asakusa à la Tokyo Sky Tree, offrant aux visiteurs une nouvelle façon d'apprécier les bords du fleuve Sumida. C'est un lieu idéal pour se détendre, prendre un café en admirant le paysage, ou comme point de départ pour explorer les quartiers environnants.

Le SUMIDA RIVER WALK : une nouvelle perspective sur le fleuve

Le SUMIDA RIVER WALK est une passerelle piétonne moderne qui traverse le fleuve Sumida, offrant une nouvelle façon de l'apprécier. Cette structure en acier et béton armé de 160 mètres de long permet aux piétons de traverser le fleuve tout en profitant de vues imprenables sur le paysage urbain environnant.

Ouvert de 7h du matin à 22h, le SUMIDA RIVER WALK offre plusieurs points d'intérêt :

• Une section en verre permettant de voir l'eau couler sous ses pieds.
• Des vues panoramiques sur le fleuve, la Tokyo Sky Tree et les quartiers environnants.
• Une expérience unique de traversée du fleuve, avec les trains de la compagnie Tobu passant au-dessus.

Cette passerelle est devenue un lieu apprécié pour prendre des photos et admirer le coucher du soleil sur Tokyo.

Croisières sur le fleuve Sumida : une expérience unique à Tokyo

Les croisières sur le fleuve Sumida offrent une perspective unique sur Tokyo et sont devenues une activité populaire tant pour les touristes que pour les locaux. Plusieurs types de bateaux sont disponibles :

• Les bateaux-bus au design futuriste comme le Himiko et le Hotaluna, conçus par le célèbre mangaka Leiji Matsumoto.
• Les yakatabune, bateaux traditionnels japonais offrant une expérience plus authentique, souvent avec un dîner à bord.

Ces croisières permettent d'admirer les principaux sites de Tokyo depuis le fleuve, comme le Rainbow Bridge, la Odaiba, et bien sûr la Tokyo Sky Tree. La croisière la plus populaire relie Asakusa à Odaiba en environ 40 minutes.

Pour réserver une croisière, vous pouvez contacter la compagnie Tokyo Cruise au +81(0)32 097 7311 ou consulter leur site web : http://www.suijobus.co.jp/ship/hotaluna.html. Les tarifs varient de 720 à 2000 yens selon l'itinéraire, avec des réductions pour les enfants.

Le fleuve Sumida, avec son riche héritage historique et culturel, ses ponts emblématiques et ses attractions modernes, reste un élément central de l'identité de Tokyo. Qu'il s'agisse d'une promenade le long de ses rives, d'une croisière au coucher du soleil ou de l'observation des cerisiers en fleur au printemps, le Sumida offre de nombreuses façons de découvrir et d'apprécier la capitale japonaise.