Le quartier historique Sanmachi-Suji 三町筋

Partout, proche ou en arrière-fond,le son de l’eau joue au compagnon des pas pressés, perdus, désintéressés. Lepont rouge enjambant la rivière Miya-gawa et reliant Sanmachi-Suji au reste de la ville donne le ton d’un décor à la Gion, Takayamala pittoresque aux faux airs de Kyoto « la belle éveillée ».Les rives sont animées, les promeneurs nombreux, une atmosphère de petitvillage emplit les lieux. Dans les trois rues principales du quartier,Ichi-no-machi, Ni-no-machi et San-no-machi, l’eau coule dans des caniveauxtaillés au cordeau. Le gris terne des allées contraste avec le brun noirâtredes demeures particulières et autres auberges aux fenêtres à croisillons etdevanture en bois. Ici, entrouvert, un hangar à la forme un peu curieuse avecses portes sur trois niveaux laisse entrapercevoir un yatai, l’un des vingt-trois chars qui défilent lors du Takayama Matsuri, au printemps ou en automne. Là, une grosse sphère toute en cèdre,accrochée au-dessus d’une porte, surveille les passants. Et marque surtoutl’entrée des brasseries de saké, multiples et éparpillées, comme Hirase,Hirata, Niki… leurs propriétaires ne demandent qu’à vous faire goûter leurproduction. La carte postale gagne en dimension. Les bonsaïs, plantes etarbustes en pot devant les maisons, sur un perron, esquissent la touche finale.

Au détour d’une échoppe ou d’unemaison de particulier, des demeures modestes ou majestueuses, comme celle d’unsamouraï qui héberge le Musée folklorique de Hida, sa petite cour et sesquelques passages secrets. Le Musée d’histoire locale de Takayama séduit luiaussi avec ses charmants jardins et sa collection de sculptures du moinebouddhiste Enkû (1632-1695), qui sillonna les environs de Takayama au XVIIesiècle. Là où culture, patrimoine et histoire ne font qu’un, la galerie d’artpopulaire Fujii, située dans une ancienne demeure de marchands, présente unecollection privée d’artisanats et de céramiques.