Matsuyama-jô 松山城

C’est en 1602 que débute la construction du Matsuyama-jô sur l’ordre de Kato Yoshiaki, le seigneur local. Les heurs politiques du milieu du XVIIIe s. le font passer successivement aux mains des Gamô et des Matsudaira, mais un siècle plus tard il réussit à échapper au démantèlement, sort souvent réservé aux forteresses au moment de la restauration de Meiji (il s'agissait alors d'affaiblir l'autorité des châtelains).

En 1784, le voici détruit par la foudre, alors que des centaines de shachihoko, divinités poissons censés protéger les bâtiments des incendies, ornaient ses toits... Et à nouveau rasé en 1945. La municipalité de Matsuyama décide de le reconstruire à l'identique dès 1960. C’est aujourd’hui un château authentique et(partiellement) restauré que l’on peut visiter.

Toujours plus haut

Le Matsuyama-jô est un bel exemple de hirayama-jiro, ou "château en hauteur". Il est accessible à pied par le flan sud de la colline en passant par le jardin Ninomaru : un petit chemin pavé et escarpé mène à la première enceinte et à la tonashi-mon, petite arche unique au Japon qui marque l’entrée du château.

En deçà et au-delà sont partout plantés des cerisiers, faisant des jardins de la forteresse une zone idéale pour le hanami.

Le Matsuyama-jô est particulièrement étendu et presque toutes les salles sont accessibles. Des objets d’art, armures et sabres sont exposés dans les vitrines qui meublent les pièces. Des petits escaliers vous conduiront à plusieurs salles en hauteur, dont une au troisième étage du donjon qui offre un magnifique point de vue sur la ville et même sur la mer intérieure par beau temps.

Des armures de samouraïs reconstituées sont à la disposition des visiteurs pour essayages et photos.