Excursion à Kurama 鞍馬

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Lesmaisons de quartiers résidentiels se succèdent et la métropoles’éloigne... Derrière les premiers reliefs se laisse deviner lamontagne. Plus verte, plus grise, la banlieue défile le long de laligne Eizan qui mène à Kurama,au nord de Kyoto. Mirandonnée, mi promenade, ce petit village doit son nom au MontKuramayama, dont le sommet culmine à 542 mètres, et qui offrequelques temples et un agréable chemin de randonnée. Kurama est ainsi une excursion d'une journée très populaire depuis Kyoto, pour une parenthèse rafraichissante en pleine nature.

Au sommet dufameux mont se visite le Kurama-dera, un temple édifié en 770, appartenant autrefois à l’école bouddhiqueTendai,devenu indépendant au XXème siècle sous l’aile de l’école KuramaKyô. Le temple a connu de nombreux incendies au cours de son histoire, mais ses statues et autres biens qu'il abrite ont toujours pu être sauvés et sont aujourd’hui devenus des trésors nationaux, reconnus par l’État.Le temple se visite moyennant 300 yens l'entrée (environ 2€40).

Comment aller de Kyoto à Kurama?

Pour accéder au village de Kurama depuis le centre de Kyoto, il vous faudra emprunter un petit train unique en son genre, sur la ligne Eizan Kurama. La ligne Eizan se sépare en deux branches à la station Takaragaike, attention donc à bien emprunter un train en direction de Kurama. Depuis la station Demachiyanagi, le trajet dure 30 minutes et coûte 430 yens (environ 3€80).

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Descendez au terminus, à la gare de Kurama. Tout juste sorti de la station, un immense Tengû, le célèbre dieu au long nez, vous accueillera. Les Tengû sont souvent considérés comme des kami (divinités shintô) bienveillants.

Randonnée jusqu'au sommet du Mont Kurama

Déjà le chemin pentu se profile etdéjà la petite ascension sur le mont commence. Si vous préférez garder desforces, vous pouvez prendre un funiculaire qui mène presque au sommet pour 200 yens, mais la randonnée n’est pastrès exigeante et si jolie. Elle commence rapidement, son début étant marqué par la magnifique porte Niomon, puis par un petit sanctuaire shinto, le Yuki-jinja et son immense cèdre.

L'ascension vers le sommet se fera le long de sentiers rythmés par des escaliers, des ponts, des lanternes, des ruisseaux, le tout entre les arbres... Après un peu moins d'une heure, vous découvrirez enfin le honden,pavillon principal du complexe Kurama-dera. Vous pouvez ensuite choisir de continuer la marche toujours plus haut, au milieu de pins gigantesques et de petits ruisseaux, le long d'unsentier qui conduit au petit sanctuaire Yoshitsune Sekurabe-ishi. C'est dans ses environs que vous pourrez déambuler entre les racines apparentes des cèdres, un phénomène appelé Kinone Michi. Elles appartiennent entre autres au Ôsugi-gongen, un très ancien et célèbre cèdre. On raconte que les samouraïs de la région venaient s'entrainer ici, pour apprendre à ne pas tomber durant un combat...

Une fois là-haut, l’excursion peut encore êtrepoussée jusqu’au hameau de Kibune et son sanctuaire Kibune-jinja par une randonnée balisée d’une trentaine de minutes, sur l’autreversant.

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Profiter du onsen de Kurama

Maisrien n’empêche de prévoir une redescente une fois le sommet duKuramayama atteint, pour se ressourcer au magnifique Kurama onsen, source chaude très bien tenue quifait aussi office de ryokan,à moins de dix minutes à pied de la gare le long de la rue principale de Kurama. 

Vous pourrez profiter de l'eau chaude dans un bain extérieur, avec une splendide vue sur les collines alentour. 

L'entrée pour le bain extérieur coûte 1000 yens (8€10) par personne. Une location de serviette est possible moyennant 400 yens (3€20) - pensez aussi à prévoir une pièce de 100 yens pour les casiers.

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Le Festival de Kurama

Et si par bonheur vousdécouvrez la région à l’automne, aux alentours de fin octobre, nemanquez pour rien au monde le spectaculaire et réchauffant de Kurama-no-hi Matsuri,festival très impressionnant lors duquel des feux gigantesques sontallumés un peu partout dans la ville et où défilent également deshommes porteurs de torches autour du sanctuaire Yukijinja.

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