Le sanctuaire Kitano Tenman-jinja 北野天満神社

Au cœur d'un quartier très occidental

Le sanctuaire shintoïste Kitano Tenman-jinja se trouve dans le quartier de Kitano, à Kobe. Ce quartier situé sur les hauteurs de la ville est connu pour ses maisons occidentales. En effet, Kobe fut l'une des premières villes portuaires japonaises à autoriser la venue des commerçants étrangers sur son sol. Certains d'entre eux ont fait construire de somptueuses villas, qui subsistent encore aujourd'hui : la Weathercock house, la Moegi house, le musée Uroko...

Le sanctuaire offre ainsi une vue magnifique sur tout le quartier et la ville de Kobe. Cela en fait un lieu prisé pour les mariages. Encore faut-il avoir le courage de grimper le long escalier qui mène aux bâtiments sacrés !

Prier pour ses études

La déité (kami en japonais) révérée dans ce sanctuaire est Sugawara no Michizane, un membre de la cour de Heian qui fut condamné à l'exil par la puissante famille Fujiwara, laquelle entendait bien étendre son pouvoir sur la capitale. Sugawara no Michizane était également un lettré et poète accompli, ce qui explique que les Japonais l'associèrent au dieu de la culture : Tenjin.

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De nos jours, les sanctuaires dédiés à Tenjin sont très appréciés des étudiants qui viennent prier ou acheter des porte-bonheurs afin de réussir leurs examens. L'animal associé à la divinité est le bœuf, aussi ne manquez pas les statues représentant ces animaux : les caresser sur la tête vous portera chance, pour les examens tout au moins !