Le temple Eishô-ji 英勝寺

Eishô-In-Ni, la fondatrice du couvent, n’était passeulement la fille adoptive d’Ota Sukenaga (qui prit le nom d’Ota Dôkan aprèss’être fait moine), le fondateur du château d’Edo, elle fut surtout la favorite du shogun Tokugawa Ieyasu(le premier shogun du règne des Tokugawa).

La légende veut même que, à chaque fois que ce dernier emmenait sa concubine avec lui sur les champs de bataille,il était vainqueur. Il lui donna donc le nom de « O-Katsu noTsubone », ce qui signifie « Dame Victoire ». 

À la mort deTokugawa Ieyasu, O-Katsu no Tsubone se fit nonne et pris le nom deEishô-In. "Eishô" signifie "victoire éclatante" en japonais. En 1636, elle fit construire un temple bouddhiste (de confessionJôdo) et un couvent à Kamakura sur des terres appartenant à son père adoptif,Ota Dôkan. 

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L'ensemble fut nommé Eishô-ji (le temple d'Eishô). Les liens qui unissaient la famille Dôkan à celle des Tokugawagarantirent la prospérité du temple etpendant longtemps et l'Eishô-ji  eut à satête des princesses de Mito, l’un des fiefs fondés par les Tokugawa, devenues nonnes.De ce fait Eishô-ji  était parfois  surnommé « Le palais de Mito ».

Un écrin de verdure

Le couvent fut endommagé lorsdu grand tremblement de terre de Tokyo en 1923 mais les bâtiments principauxont échappé au désastre. On peut donc admirer, dans un écrin de fleurs et deverdure, la porte Karamon, le butsuden ainsi qu’un beffroi de factureoriginale.

La porte Karamon, construite en 1643, délicatement sculptée, a été désignée "Bien culturel important" par la préfecture de Kanagawa.

Le butsuden est l’élément principal d’un temple bouddhiste, celui qui abriteune statue de Bouddha. Celui d’Eishô-ji, avec son double toit,  donne l’impression que le bâtiment comporte un étage. Il renferme la statue dubouddha Amida entouré de deux gardiens mais ces statues, offertes au temple parle shogunTokugawa Iemitsu, sont rarement visibles.

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Le beffroi a une formeoriginale appelée « HakamaGoshi » parce qu'elle rappelle celle d’un hakama, le pantalon large traditionnel.

Un imposant bâtiment de style traditionnel sert pour les cérémonies de thé. Il est bordé d'un bosquet de bambou qui offre fraicheur et sérénité. 

Le jardin, composé principalement de prunus, se tinte de rose au début du printemps et flamboie à l'automne grâce à ses érables.