Sugimoto-dera 大蔵山観音院杉本寺

Les marches de mousse du Sugimoto-dera ne sont plus qu’un "décor" : afin d’éviter les accidents, on a construit un autre escalierpour accéder au plus vieux temple de Kamakura.

En effet, Sugimoto-dera, futconstruit en 734, à la demande de l’impératrice Komyo, bien avant que Kamakurane devienne la capitale du pays, entre 1192 et 1333.
 

Maintes fois détruit etmaintes fois reconstruit, il est resté un temple important et constitue lapremière étape du pèlerinage des 33 temples du Kantô consacrés à Kannon, la Déesse de la compassion.

Plusieurs statues de cette divinité habitent le petit bâtiment au toit de chaume et font l’objet d’une grande vénération.

Elles sont toutes représentées avec onze têtes : une tête principale surmontée de dix petites. La déesse peut ainsi voir dans toutes les directions et répondre à toutes les prières des humains.

À l'ombre des cèdres

Lalégende raconte que lors de l’incendie qui ravagea  le temple en 1189, le moine Jodai-bo seprécipita pour sauver les trois statues de Kannon et les mis à l’abri sous uncèdre. On les nomma alors "Sugimoto-no-Kannon, "les Kannon ducèdre" et le temple pris le nom de Sugimoto-dera, littéralement  « le temple au pied du cèdre ».

En1191, Yoritomo Minamoto, le fondateur du shogunat de Kamakura, fit reconstruirele temple et ajouter une quatrième statue de la déesse aux onze visages.

Unenouvelle statue fut réalisée 1963, ce qui fait un total de cinq représentationsde la "Déesse aux onze têtes" rien que pour ce petit temple.

Dans lacour du temple, sur la droite, une centaine de petits stupasen pierre rappellent le terrible passé de l'ancienne capitale féodale. Ils ont été érigés en mémoire des guerriers morts lors de l’une desdernières batailles sanglantes qui eut lieu tout près du temple, juste après lachute du shogunat de Kamakura.