Le mont Oyama : une destination de randonnée spirituelle et pittoresque près de Tokyo

Vue d'ensemble du mont Oyama

Le mont Oyama, situé à environ 60 kilomètres à l'ouest de Tokyo, est un élément important du paysage de la préfecture de Kanagawa. Connu sous le nom de "Afuri-yama" ou "montagne des pluies" en raison de son sommet souvent recouvert de nuages, Oyama est un site spirituel important depuis des millénaires. La montagne abrite le sanctuaire Oyama Afuri, un complexe dont l'histoire s'étend sur plus de 2 000 ans. Ce sanctuaire, dédié aux dieux de la pluie, des montagnes et du saké, a joué un rôle crucial dans la signification religieuse de la montagne.

Pendant la période Edo, le mont Oyama est devenu un lieu de pèlerinage très fréquenté, qui accueillait jusqu'à 200 000 visiteurs par an. Cette tradition, connue sous le nom d'"Oyama-mairi", a été reconnue comme faisant partie du patrimoine culturel du Japon. Aujourd'hui, la montagne attire une foule variée de randonneurs, de passionnés de la nature et de personnes en quête d'expériences spirituelles. Sa situation relativement accessible et la variété de ses sentiers en font une destination idéale pour les randonneurs chevronnés comme pour les débutants désireux de s'évader de la ville le temps d'une journée.

Se rendre au mont Oyama

L'accès au mont Oyama est simple, grâce à sa proximité avec Tokyo et à des transports publics bien desservis. Le voyage commence à la gare de Shinjuku, l'un des principaux centres de transport de Tokyo. De là, prenez la ligne Odakyu jusqu'à la gare d'Isehara, un trajet qui dure environ une heure. Une fois à Isehara, dirigez-vous vers l'arrêt de bus numéro 4 et montez dans le bus en direction de la station du téléphérique d'Oyama. Ce trajet de 30 minutes en bus vous emmène à travers une campagne pittoresque avant de vous déposer au pied de la montagne.

Pour une option plus économique et plus pratique, envisagez d'acheter le Tanzawa-Oyama Freepass. Ce pass couvre votre billet de train aller-retour depuis Shinjuku, le bus jusqu'à la station du téléphérique, et même le trajet en téléphérique lui-même si vous optez pour la version la plus complète. C'est un excellent rapport qualité-prix pour ceux qui prévoient d'utiliser tous ces modes de transport. En arrivant à la station du téléphérique, vous vous trouverez au départ des sentiers de randonnée et du Koma Sando, une charmante rue commerçante menant au téléphérique.

Vue sur le parc quasi national de Tanzawa-Oyama, Kanagawa

Sentiers de randonnée et niveaux de difficulté

Le mont Oyama offre une variété de sentiers de randonnée adaptés à différents niveaux de forme physique et à différentes préférences. Les principaux itinéraires de randonnée sont connus sous le nom de "sentier des hommes" (otoko-zaka) et "sentier des femmes" (onna-zaka), bien que ces désignations soient plus traditionnelles que normatives. Le sentier des hommes est plus raide et plus direct, tandis que le sentier des femmes est légèrement plus long mais moins raide, avec plusieurs arrêts intéressants en cours de route.

Pour les débutants ou ceux qui manquent de temps, le sentier des femmes offre une ascension plus graduelle avec des attractions comme les "Sept Merveilles", une série de petits points d'énergie censés avoir des propriétés magiques. Ce sentier passe par le temple Oyama-dera avant de rejoindre le sentier des hommes près du sanctuaire Afuri. Les randonneurs plus expérimentés préfèreront peut-être relever le défi du sentier des hommes, qui offre une ascension plus ardue jusqu'au sanctuaire.

Depuis le sanctuaire d'Afuri, les randonneurs peuvent continuer jusqu'au sommet, un trajet qui prend environ deux heures dans chaque sens. La partie supérieure du sentier peut être assez raide et rocailleuse, ce qui nécessite une bonne condition physique. La durée totale de la randonnée, de la base au sommet et retour, peut prendre de 4 à 5 heures, en fonction de votre rythme et du nombre d'arrêts que vous ferez. N'oubliez pas de commencer tôt, surtout si vous voulez atteindre le sommet, car le dernier départ du téléphérique a généralement lieu vers 17 h le week-end et 16 h 30 en semaine.

Randonnée à travers les forêts de cèdres, mont Oyama, préfecture de Kanagawa

Téléphérique et autres options d'ascension

Pour ceux qui préfèrent un voyage moins pénible ou qui manquent de temps, le téléphérique d'Oyama offre une alternative pratique à la randonnée dans la partie inférieure de la montagne. Ce funiculaire, en service depuis près d'un siècle, emmène les passagers à une altitude de 278 mètres sur une longueur de 0,8 kilomètre. Le trajet ne dure que 6 minutes et offre des vues spectaculaires sur le paysage environnant.

Le téléphérique a deux stations : la station inférieure Oyama Cable Station et la station supérieure Afuri Shrine Station. Il y a également un arrêt intermédiaire au temple Oyama-dera, ce qui permet aux visiteurs d'explorer ce site historique avant de poursuivre leur ascension. Le téléphérique fonctionne de 9h00 à 17h00 le week-end et les jours fériés, et jusqu'à 16h30 en semaine. Les départs ont lieu toutes les 20 minutes, ce qui garantit un temps d'attente minimal.

Bien que le téléphérique offre un moyen rapide et facile de monter, il convient de noter que même pour atteindre la station inférieure du téléphérique, il faut monter un nombre important d'escaliers. Cette approche, connue sous le nom de Koma Sando, est bordée de boutiques et de restaurants traditionnels, offrant un aperçu du riche patrimoine culturel de la région. Pour ceux qui choisissent d'utiliser le téléphérique, il est toujours possible de faire une randonnée en empruntant les sentiers de la station supérieure jusqu'au sommet, combinant ainsi la commodité du téléphérique avec l'expérience de la randonnée en montagne.

Importance religieuse et attractions spirituelles

L'importance religieuse du mont Oyama remonte à des millénaires, avec des preuves de pratiques rituelles datant de la période Jomon (14 000-300 avant notre ère). Le principal centre spirituel de la montagne est le sanctuaire Oyama Afuri, un complexe qui comprend des sanctuaires inférieur et supérieur. Le sanctuaire inférieur, situé près de la station supérieure du téléphérique, est le plus accessible et le plus visité des deux. Il offre une vue imprenable et abrite plusieurs objets religieux importants.

Le sanctuaire est dédié à plusieurs divinités, dont Ame-no-minakanushi, le dieu central du shintoïsme, et Oyamatsumi-no-kami, le dieu des montagnes. Les visiteurs peuvent participer à divers rituels, dont la cérémonie de purification à l'aide de l'eau de source sacrée disponible dans le sanctuaire. Le sanctuaire supérieur, situé au sommet de la montagne, est plus petit mais possède un pouvoir spirituel important.

Un autre site spirituel important est le temple Oyama-dera, un complexe bouddhiste fondé en 755 de notre ère. Ce temple abrite une rare statue en fer de Fudo Myoo, une importante divinité bouddhiste, qui n'est exposée que certains jours du mois. L'enceinte du temple comporte également de nombreuses statues et monuments, dont des représentations de tengu, créatures mythologiques associées aux montagnes.

Une tradition spirituelle unique au mont Oyama est la coutume de l'"Osamedachi", selon laquelle les visiteurs offrent des épées en bois au sanctuaire. Cette pratique, qui remonterait au XIIe siècle, est censée apporter chance et succès. L'importance spirituelle de la montagne est encore soulignée par les nombreux petits sanctuaires et lieux sacrés qui parsèment les sentiers de randonnée, chacun ayant ses propres légendes et bénédictions.

Des pagodes et des sanctuaires jalonnent les sentiers du mont Oyama, à Kanagawa

Vues panoramiques et beauté naturelle

L'attrait du mont Oyama ne se limite pas à sa signification spirituelle, mais s'étend à sa beauté naturelle et à ses vues panoramiques à couper le souffle. En gravissant la montagne, les randonneurs découvrent un paysage changeant de forêts luxuriantes, d'affleurements rocheux et de vues panoramiques. La montagne est particulièrement réputée pour son feuillage d'automne, lorsque les pentes s'embrasent de rouges, d'oranges et de dorés éclatants.

Depuis les différents points de départ des sentiers, et en particulier depuis le sommet, les visiteurs peuvent profiter de vues spectaculaires sur la plaine du Kantô. Par temps clair, il est possible de voir au loin Tokyo, Yokohama et même le mont Fuji. Le sanctuaire d'Afuri offre un point de vue particulièrement impressionnant, qui a été récompensé par deux étoiles dans le guide vert Michelin du Japon.

Les amoureux de la nature apprécieront la diversité de la flore et de la faune de la montagne. Les pentes inférieures sont dominées par des forêts de feuillus, qui cèdent la place à des arbres à feuilles persistantes en altitude. On peut y observer des macaques japonais, diverses espèces d'oiseaux et même, à l'occasion, des cerfs. La montagne abrite également plusieurs caractéristiques naturelles remarquables, notamment la pittoresque chute d'eau de Niju-no-taki, que l'on peut voir le long de l'un des itinéraires de descente.

Pour ceux qui s'intéressent à la géologie, le mont Oyama offre un aperçu de l'histoire volcanique de la région. La montagne est composée de roches mafiques non alcalines datant de 7 à 15 millions d'années, formées lorsque la région était encore sous la mer. Cet héritage géologique contribue à la forme unique de la montagne et au terrain rocheux difficile que l'on rencontre sur certains sentiers de randonnée.

Feuilles d'automne sur le mont Oyama, préfecture de Kanagawa

Conseils pratiques pour visiter le mont Oyama

Pour profiter au mieux de votre visite au mont Oyama, voici quelques conseils pratiques :

• Le moment : Les meilleures périodes de visite vont de la fin du printemps au début de l'automne. Évitez la saison des pluies (généralement en juin) et préparez-vous à la foule pendant la saison des feuillages d'automne.
• Vêtements : portez plusieurs couches de vêtements et des chaussures de randonnée robustes. La température peut être nettement plus fraîche au sommet qu'à la base.
• Fournitures : Apportez beaucoup d'eau, des en-cas et une trousse de premiers secours. Il y a des magasins et des distributeurs automatiques le long du chemin, mais ils se raréfient au fur et à mesure de l'ascension.
• Carte : Procurez-vous une carte gratuite en anglais au centre d'information touristique situé près de la station de téléphérique.
• Commencez tôt : Si vous prévoyez de marcher jusqu'au sommet, commencez votre voyage tôt afin d'avoir suffisamment de temps pour redescendre avant le dernier téléphérique.
• Respectez l'environnement : Suivez les principes du "Leave No Trace" (ne laissez aucune trace). Emportez tous vos déchets et restez sur les sentiers désignés.
• Sensibilité culturelle : N'oubliez pas que le mont Oyama est un site sacré. Soyez respectueux dans les sanctuaires et les temples, et suivez les directives affichées.
• Goûtez aux spécialités locales : Ne manquez pas de goûter aux célèbres plats de tofu d'Oyama dans l'un des restaurants situés le long de Koma Sando ou près des sanctuaires.
• Vérifiez la météo : Le temps en montagne peut être imprévisible. Vérifiez les prévisions et préparez-vous à des changements soudains.
• Envisagez de passer la nuit sur place : Pour une expérience plus immersive, envisagez de séjourner dans l'une des auberges traditionnelles situées à proximité de la montagne.

Avec sa riche histoire, sa beauté naturelle époustouflante et son accessibilité depuis Tokyo, le mont Oyama offre un mélange parfait de spiritualité, de nature et d'aventure. Que vous soyez à la recherche d'une randonnée stimulante, d'une expérience culturelle ou simplement d'une retraite paisible loin de la vie urbaine, le mont Oyama a quelque chose à offrir à chaque visiteur. Alors, lacez vos chaussures de randonnée, emportez votre appareil photo et préparez-vous à un voyage inoubliable vers l'une des montagnes les plus précieuses de Kanagawa.